Tom, um pai que fica em casa, ama seus gêmeos turbulentos mais do que tudo. Mas tudo muda quando, um dia, um estranho aparece em sua porta, alegando ser o pai biológico dos gêmeos e exigindo que Tom abra mão da custódia.
Armários bombardeados de farinha. Um rastro de manteiga de amendoim de um pote aberto até o tapete da sala de estar. Os gêmeos de seis anos, Kevin e Stacey, estavam causando sua adorável confusão de sempre enquanto seu pai Tom tentava salvar o jantar.
Apenas para fins ilustrativos | Fonte: Pexels
O mundo de Tom girava em torno desses dois pequenos redemoinhos.
Desde o momento em que seus pequenos punhos agarraram seus dedos, sua vida se tornou um borrão de joelhos ralados, aconchegos na hora de dormir e a busca sem fim pela panqueca perfeita. Farinha polvilhava seu avental como um distintivo de honra, um testamento para inúmeras batalhas de panificação.
“Tudo bem, tudo bem”, ele riu, desviando de uma colherada de manteiga de amendoim. “Parece que estamos tendo uma noite de arte abstrata com nossos sanduíches!”
De repente, a campainha perfurou o caos feliz.
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“Aquela mãe está voltando para casa?” Stacey perguntou, olhando para cima com olhos curiosos.
“Não sei, garoto”, Tom respondeu, limpando as mãos em um pano de prato. “Vou verificar.”
Ele abriu a porta, uma resposta provocadora pronta em seus lábios. Mas a visão que o saudou roubou seu fôlego.
Um homem alto e sério estava parado na porta, um ar de urgência grudado nele como uma névoa. O olhar do homem passou direto por Tom, vasculhando a casa.
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“Posso ajudar?” Tom perguntou cautelosamente.
“Você é o Tom?”, perguntou o homem.
“Sim,” Tom respondeu lentamente. “Quem é você?”
“Meu nome é Michael. Preciso falar com você,” o homem disse, estendendo a mão.
Tom hesitou, olhando o estranho cautelosamente. “Eu te conheço?”
“Não, mas é importante. É sobre seus filhos,” Michael insistiu.
Tom franziu a testa, confusão misturada com uma pitada de medo. “Meus filhos? O que tem eles?”
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“Por favor, só alguns minutos. Prometo que isso é sério,” Michael pediu, seu tom sério.
Tom olhou de volta para a cozinha onde os gêmeos estavam espiando ao virar da esquina. Relutantemente, ele assentiu. “Tudo bem, entre.”
“Crianças, vão para seus quartos, por favor,” Tom anunciou. “Estarei aí em um minuto.”
Os gêmeos se entreolharam e saíram correndo.
Tom levou Michael para a sala de estar, a tensão pairando no ar.
“Sobre o que você quer conversar?” Tom perguntou, tentando manter a calma.
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Michael respirou fundo.
“Tom, seus gêmeos — eles não são seus. Eles são meus. Eu sou o pai biológico deles.”
Os olhos de Tom se arregalaram em choque. “O quê? Isso é impossível! Monica e eu estamos juntos há anos.”
“Tive um caso com Monica há seis anos. Ela mesma me contou. Kevin e Stacey são meus filhos.”
O rosto de Tom ficou vermelho de raiva. “Você está mentindo! As crianças são minhas. Eu as criei, as amei. Monica nunca faria isso.”
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A expressão de Michael endureceu. “Não estou mentindo. Quero a custódia dos meus filhos. Você precisa abrir mão dos seus direitos.”
“Saia!” Tom disse, sua voz aumentando. “Você não vai levar meus filhos. Saia, agora!”
Michael se levantou, sua expressão fria. “Espere uma intimação judicial. Faremos um teste de DNA, e as crianças serão tiradas de você.”
Ele deixou seu cartão de visita na mesa e saiu, deixando Tom ali, com o coração batendo forte, incapaz de acreditar no que tinha acabado de acontecer.
Monica realmente me traiu? Ele pensou. Eu não sou o pai biológico deles?
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Quando Monica voltou para casa, Tom foi embora, dizendo que ia ao mercado comprar leite. Mas quando ele saiu da garagem, uma curva fechada o levou na direção oposta.
Com o maxilar determinado, ele dirigiu-se ao conhecido edifício do Mercy General Hospital.
Lá dentro, o cheiro estéril de desinfetante acalmou seus pensamentos acelerados. Após uma curta espera, uma enfermeira gentil explicou o processo de teste de DNA.
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Disseram-lhe que precisava de amostras de DNA dos filhos, então ele voltou com elas no dia seguinte, depois de coletar amostras secretamente do interior das bochechas deles enquanto dormiam.
Não posso confrontar Monica antes que os resultados saiam , ele pensou consigo mesmo ao sair do hospital após enviar as amostras de DNA.
Uma semana depois, Tom caminhou até a caixa de correio, com um nó de ansiedade apertado no estômago. A enfermeira do hospital havia dito a ele que receberia os resultados do teste de DNA em uma semana.
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Com as mãos trêmulas, ele abriu a caixa de correio. Seu coração pulou uma batida ao ver um envelope dentro.
Seus dedos tatearam o selo do envelope, sua respiração ficou presa na garganta. Rasgando-o, ele examinou o documento esterilizado, as palavras em preto e branco gritando para ele.
“Excede 99,99% de exclusão paterna.”
Ele não era o pai.
Uma onda de náusea tomou conta dele, rapidamente substituída por uma fúria ardente. Como Monica pôde fazer isso? Os anos de joelhos ralados, histórias de ninar, tudo mentira?
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Naquele momento, uma pequena voz destruiu o mundo que ele pensava conhecer.
“Papai!” Kevin explodiu, seu rosto marcado pela preocupação. “Stacey caiu e não está acordando!”
O coração de Tom deu um salto e todo o resto desapareceu.
Correndo para o quarto de Stacey, ele a encontrou deitada imóvel, sua pele queimando. O pânico surgiu dentro dele enquanto ele a pegava no colo e a levava correndo para o hospital, Kevin segurando sua mão no banco do passageiro.
No hospital, um médico examinou Stacey e disse a Tom algo que virou seu mundo de cabeça para baixo.
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As próximas palavras do médico atingiram Tom como um golpe físico.
“Infelizmente, os testes revelam insuficiência hepática. Stacey precisará de um transplante.”
O estômago de Tom revirou.
“Eu deveria tê-la trazido antes”, ele engasgou, a culpa o atormentando.
Mas o médico balançou a cabeça. “Os sintomas geralmente se desenvolvem gradualmente. Precisaremos fazer alguns testes para determinar a causa e encontrar um doador adequado.”
Então, quase como uma reflexão tardia, ele acrescentou: “É claro que os membros da família são frequentemente os melhores candidatos. Você deveria considerar fazer um teste de compatibilidade.”
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O coração de Tom batia forte contra suas costelas. Ele sabia a verdade – ele não era o pai biológico de Stacey. A sugestão do médico parecia uma piada cruel.
Ignorando a agitação em seu intestino, ele simplesmente assentiu e prometeu cooperar. Depois de fazer o teste, ele discou o número de Monica, sua voz tensa com urgência enquanto explicava a condição de Stacey.
Poucos minutos depois, Monica chegou ao hospital do trabalho, com um turbilhão de preocupação estampado em seu rosto. Ela abraçou Tom, com lágrimas escorrendo por suas bochechas.
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Logo, Monica também fez testes de compatibilidade, e descobriu-se que nenhum deles era compatível com Stacey.
O desespero pairava pesado no ar. Tom, incapaz de se conter por mais tempo, confessou sobre a visita de Michael.
O rosto de Monica empalideceu ao ouvi-lo falar. Ela abriu a boca para falar, mas nenhuma palavra saiu.
“Eu… eu sinto muito, Tom,” ela gaguejou. “Eu me envolvi com ele, mas a gravidez foi acidental. Ele se recusou a aceitar os filhos e me deixou no momento em que eu disse que estava grávida.”
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A raiva fervia dentro de Tom, mas a urgência da situação de Stacey a empurrou para baixo. Eles estavam sem opções. Só havia uma pessoa para contatar – o homem que alegava ser seu pai biológico.
“Vou falar com Michael”, disse Tom, com a voz desprovida de emoção.
“Mas ele vai pedir para você…” A voz de Monica tremeu.
“Eu não me importo. Eu farei o que for preciso para salvar minha garotinha,” Tom disse antes de se afastar de Monica.
Apenas para fins ilustrativos. | Fonte: Midjourney
Após uma breve ligação com Michael, Tom dirigiu até sua casa. Uma estrutura de tijolos imponente com gramados bem cuidados o recebeu. Na porta, um mordomo uniformizado o recebeu, seu olhar cheio de curiosidade.
“Estou aqui para ver Michael”, disse Tom, com a voz tensa.
O mordomo inclinou a cabeça. “Por favor, siga-me.”
Ele conduziu Tom por um labirinto de corredores adornados com pinturas caras antes de parar em uma grande porta de carvalho.
Lá dentro, Michael estava sentado atrás de uma mesa de mogno.
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“Sr. Lawson,” Tom começou, sua voz firme apesar do coração acelerado. “Não há uma maneira fácil de dizer isso, mas minha filha, Stacey, está no hospital.”
Michael levantou uma sobrancelha, sua expressão ilegível. “E por que você está me contando isso?”
Tom respirou fundo. “Ela precisa de um transplante de fígado, e você pode ser a única esperança dela. Por favor, considere doar seu fígado para salvá-la.”
Michael permaneceu em silêncio, seu olhar inabalável. Enquanto isso, o coração de Tom batia forte em seu peito. Ele sabia o que estava por vir.
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“Há uma condição”, Michael finalmente falou, sua voz desprovida de calor.
“Se eu concordar com o transplante, você assinará a custódia total de Kevin e Stacey.”
O coração de Tom deu um pulo. Ele não queria aceitar a condição, mas não tinha outra opção.
O médico disse a ele que o nome de Stacey estava na lista de espera, mas eles não tinham certeza de quando um doador compatível seria encontrado.
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“Tudo bem,” Tom respirou fundo. “Se é isso que é preciso para salvar Stacey, então tudo bem. Eu assino os papéis.”
Um lampejo de surpresa cruzou o rosto de Michael, substituído por um sorriso satisfeito. Ele tirou um arquivo da gaveta.
“Boa decisão, Tom”, ele disse, seu tom desprovido de empatia. “Aqui estão os documentos de renúncia de custódia. Leia-os cuidadosamente e, se concordar, assine na linha pontilhada.”
Tom leu rapidamente os documentos e os assinou. Ele estava desesperado para salvar Stacey.
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“Obrigado, Tom,” Michael disse, pegando os documentos de Tom. “Estarei no hospital em uma hora.”
Tom voltou ao hospital, seu coração pesado com o peso da decisão que acabara de tomar. Monica olhou para cima quando ele entrou no quarto de Stacey, seus olhos vermelhos de tanto chorar.
“Não! Tom, como você pôde concordar com isso?” Monica protestou ao saber que Tom havia assinado os papéis.
“A vida de Stacey está em jogo. Eu não podia arriscar perdê-la,” Tom respondeu, com dor gravada em sua voz.
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Uma hora se passou, e ainda não havia sinal de Michael. Monica andava de um lado para o outro no quarto enquanto Tom tentava ligar para ele repetidamente, cada tentativa indo direto para o correio de voz.
Finalmente, Michael atendeu ao chamado de Tom.
“Onde você está?” Tom perguntou, o desespero transparecendo em sua voz.
Michael riu friamente.
“Você realmente achou que eu doaria meu fígado para sua filha? Eu só precisava dos documentos para reivindicar minha herança.”
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O coração de Tom afundou. “Do que você está falando?”
“Meu avô me deixou uma herança, mas eu só poderia reivindicá-la se tivesse um filho. Graças a você, agora tenho dois”, disse Michael, encerrando a ligação antes que Tom pudesse responder.
Tom deixou cair o telefone, sentindo-se completamente derrotado. Stacey não vai conseguir. Eu falhei com ela, ele pensou, o desespero tomando conta dele.
Nesse momento, o médico se aproximou de Tom e Monica. “Encontramos um doador”, ele disse. “É compatível com Stacey. Estamos nos preparando para a cirurgia agora.”
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A cirurgia ocorreu mais tarde naquela noite e foi bem-sucedida. Os médicos garantiram a Tom e Monica que Stacey ficaria bem.
À medida que o alívio se instalava, Tom sabia que havia um longo caminho pela frente. Ele tinha que recuperar a custódia e consertar seu casamento desfeito. As circunstâncias pareciam difíceis, mas Tom se sentia esperançoso. Ele estava pronto para enfrentar todos os desafios por seus filhos.
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