Quando o marido de Zoe convida 15 colegas de trabalho para o Dia de Ação de Graças — sem aviso — seu feriado aconchegante se torna caótico. Com um sorriso mais afiado do que sua faca de trinchar, ela canaliza sua fúria para orquestrar um banquete que eles nunca esquecerão. Será que ela conseguirá enquanto ensina ao marido uma lição que ele não vai superar?
A manhã de Ação de Graças chegou como um furacão. Meu café esfriou no balcão enquanto eu corria entre resgatar as paredes da sala de estar dos esforços artísticos de Emma e interceptar Jake, que de alguma forma escalou o balcão para colocar suas pequenas mãos em um prato de biscoitos.
Um menino pegando um biscoito | Fonte: Midjourney
“Emma, querida, nós pintamos no papel, não nas paredes”, eu disse, tirando o giz de cera dos seus dedos pegajosos.
Ela olhou para mim com um sorriso inocente e enlouquecedor.
“Jake!”, chamei, pegando o prato no momento em que ele fugia com outro biscoito. Ele me deu um sorriso de goma, migalhas caindo pelo seu queixo como pequenas confissões.
Um menino segurando um biscoito | Fonte: Midjourney
Suspirei e o tirei do balcão, colocando-o no chão com uma espátula de brinquedo como uma oferta de paz.
O peru estava no forno, a mesa meio posta e o purê de batatas — bem, ainda parecia mais pedaços de batata, mas eu estava determinado.
Receber o Dia de Ação de Graças era meu Everest todo ano. Claro, era estressante, mas havia algo profundamente satisfatório em realizá-lo, mesmo que meus sogros não fizessem nada além de oferecer críticas disfarçadas de sugestões úteis.
Uma mulher cozinhando | Fonte: Midjourney
Eu mal tinha respirado quando a porta da frente se abriu com estrondo. A voz de Dan ecoou no caos.
“Chegamos!”
Nós?
Virei-me, ainda segurando uma tigela de purê de batatas parcialmente, para ver Dan parado na entrada. Ele estava radiante, o tipo de sorriso que ele usava quando tomava uma decisão que achava brilhante, mas que estava prestes a estragar meu dia.
Um homem parado na porta | Fonte: Midjourney
Atrás dele, um desfile de rostos desconhecidos fluía, cada um parecendo pronto para uma festa. Alguns seguravam garrafas de vinho ou sacos de salgadinhos, enquanto outros olhavam ao redor incertos, claramente sentindo que sua chegada não era tão calorosamente esperada quanto Dan havia prometido.
“Dan”, eu disse lentamente, minha voz carregada de advertência, “quem é ‘nós’?”
Ele não percebeu a tensão no meu tom e, pior ainda, escolheu ignorá-la. Seu sorriso se alargou, alheio à tempestade crescente.
Um homem sorridente | Fonte: Midjourney
“Convidei alguns colegas de trabalho”, ele disse casualmente como se isso fosse algo que tínhamos discutido em detalhes e concordado durante o café da manhã. “Eles não tinham para onde ir no Dia de Ação de Graças. Não é disso que se tratam os feriados?”
Olhei para ele, as palavras não se conectando muito bem no meu cérebro. Ele realmente disse alguns colegas de trabalho? Meu aperto aumentou em volta da tigela de batatas, as cristas de sua borda cravando em minhas palmas.
“Algumas?”, consegui dizer, minha voz ficando um pouco mais alta a cada palavra.
Uma mulher chocada segurando uma tigela | Fonte: Midjourney
“Quinze”, ele respondeu, como se fosse a coisa mais natural do mundo. Ele ainda estava sorrindo, orgulhoso de sua genialidade altruísta. “Mas não é grande coisa! Só faça mais algumas porções. Você é ótimo nisso.”
Pisquei, o número reverberando em meu crânio. Quinze. Quinze pessoas inesperadas, não planejadas, completamente não convidadas paradas em minha casa no Dia de Ação de Graças, o dia que eu temia a cada ano por seu preciso ato de equilíbrio entre caos e tradição.
Por um momento, fiquei atordoado demais para fazer qualquer coisa além de imaginar minha tigela de batatas voando pelo ar em direção à cabeça de Dan.
Uma tigela de batatas voando pelo ar | Fonte: DALL-E
A fantasia durou pouco, mas foi tão satisfatória. Eu quase conseguia ouvir o barulho das batatas se espalhando como confete.
Mas, infelizmente, eu não era o tipo de mulher que jogava produtos fora. Pelo menos, ainda não.
Em vez disso, respirei fundo, do tipo que faz seu peito ficar apertado demais, mas te impede de gritar. Colocando um sorriso que parecia mais arame farpado do que calor, virei em direção à sala de estar, onde os colegas de trabalho de Dan estavam agora se reunindo desajeitadamente perto do sofá.
Pessoas em pé em uma sala de estar | Fonte: Midjourney
Emma estava circulando as pernas deles como um pequeno tornado determinado, segurando sua mais recente obra-prima de giz de cera, enquanto Jake andava de um lado para o outro com um punhado triunfante de biscoitos que ele havia encontrado sabe Deus onde.
“Bem-vindos, pessoal!”, gritei, batendo palmas tão alto que assustou um pobre rapaz e ele deixou cair sua sacola de lanche. “Que bom que vocês puderam se juntar a nós! Já que isso foi um pouco… inesperado”, eu disse, deixando a pausa pairar pesadamente no ar, “vou precisar de ajuda para fazer tudo dar certo.”
O sorriso de Dan vacilou. Só isso foi o suficiente para me dar uma faísca de satisfação.
Um homem de pé em uma sala de estar | Fonte: Midjourney
“Uh, pensei que você tivesse tudo sob controle—”
“Ah, eu quero”, eu disse docemente, minha voz pingando com o tipo de determinação açucarada que fazia meus filhos se comportarem instintivamente. “Mas você pode levar as crianças para cima para que eu possa me concentrar aqui embaixo.”
Ele abriu a boca para argumentar, e o lampejo de pânico cruzou seu rosto sugerindo que ele percebeu tarde demais que havia subestimado a situação.
Dei a ele um olhar penetrante. Ele fechou a boca e olhou ao redor da sala em busca de um aliado. Nenhum dos seus colegas de trabalho fez contato visual. Todos eles de repente pareciam profundamente interessados nos padrões do meu tapete da sala de estar. Jogada inteligente.
Pessoas em pé em uma sala de estar | Fonte: Midjourney
Com Dan momentaneamente neutralizado, voltei-me para a multidão, meu sorriso agora voltado para o modo mãe-general.
“Ok, aqui está o que vamos fazer. Jim,” — decidi que o homem atrapalhado com o lanche caído parecia um Jim — “você pode continuar amassando essas batatas? E você, Sarah, certo? Ótimo. Sarah, você pode ajudar a pôr a mesa?”
Eles hesitaram, sem saber se isso era parte de alguma tradição elaborada de Ação de Graças ou apenas uma maneira velada de puni-los.
Pessoas trocando olhares estranhos | Fonte: Midjourney
“A cozinha é logo ali, siga-me”, acrescentei, virando-me para liderar o caminho.
Logo, todos estavam ocupados com suas tarefas, como recrutas que sabiam que não deveriam questionar seu sargento instrutor.
Dan retornou depois de uns dez minutos, agora usando um peru de papel colado na camisa, cortesia do entusiasmo incansável de Emma pelo artesanato. Jake o seguiu com um olhar presunçoso, segurando uma caixa de suco que eu tinha certeza de que ele não tinha pedido.
Um menino segurando uma caixa de suco | Fonte: Midjourney
Dan examinou a cena, sua boca se abrindo no que provavelmente era outra tentativa de comentário, mas eu a interrompi com um simples olhar. Meu exército improvisado estava trabalhando, e de jeito nenhum ele iria descarrilá-lo agora.
O som do descascador de batatas raspando os tubérculos se juntava ao tilintar dos pratos e às risadas ocasionais dos convidados tentando realizar suas tarefas.
Era um caos, sim, mas era o meu caos.
Uma mulher confiante | Fonte: Midjourney
Nem tudo foi tranquilo. Alguém derramou molho de cranberry no meu tapete, e outro colega de trabalho acidentalmente dobrou o açúcar nas batatas-doces. Mas, de alguma forma, por pura força de vontade (e um pouco de vinho), o caos começou a parecer progresso.
O jantar veio como um milagre. A mesa gemeu sob o peso do peru, recheio e todos os acompanhamentos, cada prato parecendo mais impressionante que o anterior.
Sentei-me à cabeceira da mesa, erguendo meu copo com um sorriso triunfante.
Uma mulher fazendo um brinde | Fonte: Midjourney
“Obrigada a todos por terem vindo em tão pouco tempo”, comecei, meu tom caloroso, mas direto. “Isso não teria sido possível sem a ajuda de vocês — literalmente. Espero que tenham gostado de ver como é a preparação para o Dia de Ação de Graças nesta casa. O trabalho em equipe não é incrível?”
O chefe de Dan riu. “Dan, você não nos disse que estaríamos trabalhando no nosso dia de folga!”
A mesa explodiu em risadas. Dan deu um sorriso envergonhado, afundando-se mais na cadeira. Eu me permiti um momento de satisfação presunçosa.
Um homem envergonhado à mesa de jantar | Fonte: Midjourney
Depois da sobremesa, levantei-me, batendo palmas mais uma vez. “Certo, pessoal, vamos cuidar da limpeza juntos! Dan, por que você não lidera a equipe de lavagem de louça? Você é tão bom em organizar.”
Os colegas de trabalho de Dan nem piscaram. Eles se levantaram, coletando pratos e empilhando tigelas como se fosse algo natural.
Observei da porta enquanto Dan esfregava os pratos, com uma mancha de chantilly na bochecha e uma expressão de total derrota no rosto.
Um homem lavando pratos | Fonte: Midjourney
Jake cambaleou até lá, puxando a perna da calça, e Dan se agachou, sua voz suave, mas cansada.
“Desculpa, amigo. A mamãe é quem manda, não é?”
Pode apostar que sim , pensei, sorrindo enquanto voltava para a sala de jantar.
Mais tarde naquela noite, quando a casa finalmente ficou em silêncio e as crianças roncavam suavemente em suas camas, Dan me encontrou no sofá. Ele sentou-se ao meu lado, me entregando uma caneca de chá.
Uma mulher segurando uma caneca de chá | Fonte: Pexels
“Zoe”, ele começou, passando a mão pelos cabelos, “me desculpe. Eu não pensei em quanto trabalho dá nisso. Eu não deveria ter te surpreendido daquele jeito.”
Deixei o silêncio se estender o suficiente para que ele se contorcesse. “Não, você não deveria ter feito isso”, eu disse, embora meu tom fosse mais provocador do que raivoso agora.
Ele me deu um pequeno sorriso. “Você foi incrível hoje.”
Tomei um gole do meu chá e recostei-me no sofá com um suspiro de satisfação.
Uma mulher relaxando | Fonte: Midjourney
“Lembre-se disso da próxima vez que pensar em convidar um escritório inteiro para o Dia de Ação de Graças.”
“Da próxima vez?” Ele pareceu horrorizado, e eu não pude deixar de rir.
“Esperemos que não haja uma próxima vez”, eu disse, apoiando minha cabeça em seu ombro.
O Dia de Ação de Graças foi uma montanha-russa, mas pelo menos foi a nossa montanha-russa, e eu estava firmemente no comando.
Uma mulher confiante | Fonte: Midjourney
Este trabalho é inspirado em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizado para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não intencional do autor.
O autor e a editora não fazem nenhuma reivindicação quanto à precisão dos eventos ou à representação dos personagens e não são responsáveis por nenhuma interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está”, e quaisquer opiniões expressas são as dos personagens e não refletem as opiniões do autor ou da editora.
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