Julia pensava que, ao se casar com Mike, irmão de seu falecido marido, estava dando ao filho uma figura paterna. Porém, foram necessários dez anos, o desaparecimento do filho e uma caixa de óculos para descobrir a verdade.
Como diz a Escritura: “Busque e você encontrará”. Aprendi o significado desta frase da maneira mais difícil. Sempre pensei que a escuridão depois de perder meu marido era a pior coisa que poderia acontecer, mas… Vamos começar minha história do início.
A primeira vez que minha vidinha feliz foi abalada foi quando meu marido de 13 anos, Tom, foi diagnosticado com câncer. Apesar dos nossos melhores esforços, o prognóstico permaneceu sombrio, deixando-nos em dois meses. A dor apertou minha alma.
Mulher chorando abraçando um homem | Foto: Getty Images
Nosso filho Robert continuou sendo meu único raio de sol até que seu tio, Mike, irmão de Tom, entrou em cena. Suspeitei que ele sentia algo por mim desde o ensino médio, mas escolhi Tom e nunca olhei para trás. Agora, nossa dor nos uniu novamente.
Eu não o amava, não. Mas pensei que Rob se beneficiaria com uma figura paterna e, francamente, nossa casa precisaria de uma forte mão amiga. Então decidi me casar com ele.
Casal se casando na igreja | Foto: Getty Images
No início, as coisas pareciam estar indo bem para nós. Ainda sentia falta de Tom, mas afoguei minha dor no trabalho e me distanciei de meu filho. Felizmente, pensei, Mike me protegeu e deu a Rob a educação que ele merecia. Afinal, todos os dias eu voltava para casa e ouvia inúmeras histórias deles fazendo caminhadas, indo a parques temáticos ou apenas brincando de pega-pega. Rob chegou ao ponto de chamar Mike de pai. Durante dois anos, acreditei cegamente que poderíamos superar o vazio que Tom deixou em nossos corações e nos tornarmos uma família feliz. Rapaz, eu estava errado.
Brincalhão pai e filho brincando durante o exercício na praia contra o céu | Foto: Getty Images
Tudo desmoronou mais uma vez quando Rob foi embora. Naquele dia, a casa estava estranhamente silenciosa quando voltei do trabalho. Mike me sentou e, com lágrimas nos olhos, me explicou que havia encontrado o bilhete de Rob na geladeira:
Queridos mamãe e papai,
Decidi ir embora porque pensei que seria melhor para todos se eu não estivesse aqui para trazer mais lembranças ruins e tristezas. Por favor, entenda que isso não se deve a nada que você tenha feito, mas sim a uma decisão que senti que deveria tomar pelo bem da paz em casa. Prometo me cuidar e espero que um dia você possa me perdoar. Lembrem-se de que amo vocês dois e que esta é a decisão mais difícil que já tive que tomar.
Tomar cuidado,
Roubar
Uma jovem recebe más notícias através de uma carta | Foto: Getty Images
Os dez anos seguintes se transformaram em uma busca sem fim. A polícia não se preocupou muito em procurar um adolescente fugitivo. Quando ele completou 18 anos, eles nos ligaram e disseram: “Vamos deixá-lo ir. “Ele não quer ser encontrado de qualquer maneira.” Mas nunca parei de pesquisar. Procurei multidões em nossa cidade, fiz vigília e até mantive uma vela acesa no parapeito de nossa janela. Ele sabia que isso irritava Mike, que tentava desesperadamente fazê-lo seguir em frente depois de tantos anos. E no décimo aniversário do desaparecimento de Rob, finalmente cedi.
Depois de explorar várias opções para um novo começo, compramos uma impressionante propriedade colonial a dois estados de nossa antiga casa e deixamos esta última para minha irmã, Schuyler. Eu não poderia conceber que alguém fora da nossa família fosse o dono da casa. Tendo nos mudado para tão longe, aos poucos nos desconectamos do meu lado da família. Imagine minha surpresa quando, um dia, alguém muito conhecido invadiu minha casa.
Casa colonial em um dia de primavera | Foto: Getty Images
Naquela tarde, eu estava arrumando a mala do meu marido para uma viagem de negócios. De repente, a porta se abriu. Quando olhei para cima, as camisas bem passadas em minha mão caíram. A pessoa que estava na soleira era minha irmã. Mas antes que eu pudesse cumprimentá-la, ela se lançou sobre a mala e gritou: “Abra o estojo dos óculos! “Foi ele quem escondeu Rob de você!”
Observei em estado de choque enquanto ela vasculhava freneticamente os pertences do meu marido, com as mãos agarradas ao familiar estojo de óculos. No entanto, fiquei surpreso quando ele abriu. Ele revelou… um telefone. “Olha,” Schuyler disse antes de abrir o registro de chamadas e me entregar o telefone.
Sênior ao telefone | Foto: Getty Images
Baixei os olhos, confuso, e meu coração disparou. O registro estava repleto de dezenas de ligações para Robert. Todo mês, meu marido pegava o telefone portátil e ligava para meu filho para…
“Ele disse a ele que você estaria melhor sem ele,” Schuyler me explicou.
Menino triste e entediado no sofá de casa se sentindo frustrado | Foto: Getty Images
Acontece que tenho vivido uma mentira todos estes anos. Em cada passeio, em cada ida a um parque temático, Mike mostrava a Rob o quanto de sua vida ele estava perdendo. Quando me distanciei o suficiente, ele começou a segunda parte do seu plano: persuadir Robert a nos deixar pelo bem da nossa família. “Olha o quanto a mamãe tem que trabalhar para alimentar você”, ele disse a ela. “Não seria bom se ela gastasse esse dinheiro consigo mesma? Você não gostaria de libertá-la do fardo que é você? Ele sugeriu que Rob ficasse com a tia, e meu pobre menino concordou, pensando que eu não tinha lugar para ele na minha vida.
Família em casa | Foto: Getty Images
Como tudo veio à tona, você pergunta? Pois bem, meu querido menino decidiu se casar este ano e nos enviou convites de casamento, que minha irmã recebeu. Claro, ela ligou para ele para parabenizá-lo, e foi aí que Rob falou sobre o rompimento entre nós. Tenho certeza de que qualquer um, exceto minha irmã, acreditaria nele. No entanto, ela sabia tudo sobre minha luta nos últimos dez anos, então, quando Rob confessou a ela sobre o telefone portátil, ela rapidamente somou dois mais dois. Entrar no avião não demorou muito e lá estava ela, descobrindo uma década de terríveis segredos de família.
Vista lateral de uma bela jovem em uma caixa de correio | Foto: Getty Images
Chorei durante toda a ligação com meu filho. Sua voz áspera de adolescente tornou-se profunda e calorosa, mas reconheci as entonações que ele aprendeu comigo. O nome da noiva dele era Amanda, e ela logo se juntou a nós via FaceTime. Foi assim que Mike me encontrou: chorando ao telefone com meu filho há muito perdido.
Retrato de um noivo bonito com sua mãe | Foto: Getty Images
Suas explicações caíram em ouvidos surdos. Apresentei os papéis do divórcio naquela mesma semana e, um mês depois, voei para meu estado natal para assistir ao casamento de Rob. Este ano vendi a casa colonial que tanto amava e me mudei para mais perto do meu filho e de sua jovem família. Agora sou avó de dois lindos bebês e, quando eles crescerem, vou ensiná-los: “Procure e você encontrará”.
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