Quando minha filha de quatro anos, Chloe, implorou para que eu deixasse a casa da minha namorada Lily, eu sabia que algo estava errado. O medo dela era diferente de tudo que eu já tinha visto antes, e por mais que eu quisesse tranquilizá-la, não consegui ignorar a urgência em sua voz trêmula.
“Chloe, não esqueça seu casaco”, gritei enquanto pegava minhas chaves no balcão.
Um homem vestindo seu casaco | Fonte: Midjourney
“Eu não preciso disso, papai!”, ela gritou de volta, com a voz abafada pelo armário onde ela provavelmente estava escolhendo seus tênis brilhantes favoritos.
Balancei a cabeça, sorrindo. Com apenas quatro anos, Chloe já tinha uma mente própria. Ser seu pai não foi fácil — criá-la sozinho nunca foi. Minha ex-esposa, Lauren, nos deixou antes mesmo de Chloe completar um ano. Ela decidiu que a maternidade não era para ela. Desde então, somos só nós dois.
Um homem com sua filha | Fonte: Pexels
O primeiro ano foi o mais difícil. Chloe chorava constantemente, e eu não tinha ideia do que estava fazendo. Eu a embalava para dormir por horas, apenas para ela acordar minutos depois que eu a colocava para dormir. Mas nós encontramos nosso ritmo.
Três meses atrás, conheci Lily. Eu tinha ido à cafeteria para tomar meu café preto de sempre, sem creme, sem açúcar. Ela estava atrás de mim na fila, usando um cachecol vermelho e um sorriso impossível de ignorar. “Você parece precisar de algo mais forte do que café”, ela brincou.
Uma mulher sorridente usando um lenço vermelho | Fonte: Midjourney
Aquele comentário se transformou em uma conversa completa e, eventualmente, em um encontro. Lily era calorosa e fácil de conversar. Chloe já a tinha encontrado duas vezes, e elas pareciam se dar bem. Chloe não era tímida sobre seus sentimentos. Se ela não gostasse de alguém, ela diria isso. O fato de ela sorrir perto de Lily me deu esperança.
“Já chegamos?”, Chloe perguntou, com o nariz pressionado contra a janela do carro.
Uma garota sorridente em um carro | Fonte: Midjourney
“Quase”, eu disse, tentando não rir.
Hoje à noite foi nossa primeira visita à casa de Lily. Ela nos convidou para jantar e assistir a um filme, e Chloe ficou falando sobre isso a semana toda.
Quando paramos, Chloe engasgou. “Ela tem luzes de fada!”
Olhei para a sacada onde pequenas luzes douradas brilhavam. “Bem legal, hein?”
Uma casa com luzes de fada | Fonte: Pexels
Lily abriu a porta antes mesmo de batermos. “Ei, vocês dois!” ela disse, sorrindo. “Entrem, entrem. Vocês devem estar congelando.”
Chloe não precisou de um segundo convite. Ela correu para dentro, seus sapatos brilhando como pequenos fogos de artifício.
O apartamento era aconchegante, assim como Lily. Um sofá amarelo macio ficava no meio da sala, com almofadas coloridas dispostas perfeitamente. As paredes estavam forradas com estantes de livros e fotos emolduradas, e uma pequena árvore de Natal brilhava no canto, embora fosse meados de janeiro.
Um quarto aconchegante | Fonte: Pexels
“Isso é incrível!” Chloe exclamou, girando.
“Obrigada, Chloe”, Lily disse com uma risada. “Ei, você gosta de videogames? Tenho um console antigo no meu quarto que você pode experimentar enquanto seu pai e eu terminamos o jantar.”
Os olhos de Chloe brilharam. “Sério? Posso?”
“Claro. Siga-me. Eu lhe mostrarei onde fica.”
Uma menina conversando com uma mulher na mesa de jantar | Fonte: Midjourney
Enquanto Chloe desaparecia no corredor com Lily, eu fiquei para trás na cozinha. O cheiro de alho e alecrim enchia o ar enquanto Lily tirava uma bandeja de vegetais assados do forno.
“Então”, ela disse, colocando a bandeja no balcão, “alguma história de infância embaraçosa que eu deva saber sobre você?”
“Ah, tem várias”, admiti, rindo. “Mas vamos ouvir uma das suas primeiro.”
Um casal jantando | Fonte: Pexels
“Bem”, ela disse, sorrindo, “quando eu tinha sete anos, decidi ‘ajudar’ minha mãe a redecorar. Digamos que cola glitter e paredes brancas não combinam.”
Eu ri, imaginando. “Parece algo que Chloe faria.”
Assim que Lily estava prestes a responder, Chloe apareceu na porta da cozinha. Seu rosto estava pálido, seus olhos arregalados de medo.
Uma menina assustada na porta da cozinha | Fonte: Midjourney
“Papai”, ela disse, com a voz trêmula, “preciso falar com você. A sós.”
Saímos para o corredor e eu me agachei para ficar na altura dela, tentando firmar minha voz. “Chloe, o que houve? Aconteceu alguma coisa?”
Seus olhos arregalados dispararam em direção ao corredor, depois voltaram para mim. “Ela é má. Ela é muito má.”
“O que você quer dizer? Lily?” Olhei por cima do ombro em direção à cozinha, onde Lily cantarolava baixinho enquanto mexia uma panela.
Um homem falando com sua filha assustada | Fonte: Midjourney
Chloe assentiu, sua voz caindo para um sussurro. “Há… cabeças no armário dela. Cabeças de verdade. Elas estavam olhando para mim.”
Por um segundo, não entendi. “Cara? Que tipo de cabeça?”
“Cabeças de pessoas!” ela sibilou, lágrimas escorrendo por suas bochechas. “Elas são assustadoras, papai. Temos que ir!”
Uma jovem chorando | Fonte: Pexels
Engoli em seco, meu peito apertando. Era imaginação dela correndo solta, ou ela tinha visto algo realmente horrível? De qualquer forma, Chloe estava aterrorizada, e eu não podia ignorar isso.
Fiquei de pé, pegando-a em meus braços. “Ok, ok. Vamos.”
Chloe enterrou o rosto no meu ombro, agarrando-se a mim enquanto eu a carregava em direção à porta.
Lily se virou, com a testa franzida. “Está tudo bem?”
Uma mulher preocupada cozinhando | Fonte: Midjourney
“Ela não está se sentindo bem”, eu disse rapidamente, evitando seu olhar. “Sinto muito, mas teremos que adiar o jantar.”
“Oh, não! Ela está bem?” Lily perguntou, preocupação estampada em seu rosto.
“Ela vai ficar. Te ligo mais tarde”, murmurei, saindo pela porta.
No caminho para a casa da minha mãe, Chloe sentou-se calmamente no banco de trás, com os joelhos dobrados sob o queixo.
Uma menina triste no carro | Fonte: Midjourney
“Querida”, eu disse gentilmente, olhando para ela pelo espelho retrovisor. “Você tem certeza do que viu?”
Ela assentiu, sua voz trêmula. “Eu sei o que vi, papai. Eles eram reais.”
Meu estômago revirou. Quando cheguei na garagem da minha mãe, minha mente estava a mil. Beijei a testa de Chloe, prometendo que voltaria logo, e disse à minha mãe que precisava fazer uma tarefa.
Uma menina assustada abraçando sua avó | Fonte: Midjourney
“O que está acontecendo?”, minha mãe perguntou, me olhando curiosamente.
“Só… algo que preciso verificar”, eu disse, forçando um sorriso.
Voltei para a casa de Lily com o coração batendo forte. Chloe poderia estar certa? A ideia parecia ridícula, mas seu medo era muito cru para ser descartado.
Quando Lily abriu a porta, ela pareceu confusa. “Ei, isso foi rápido. Chloe está bem?”
Uma mulher confusa abrindo a porta | Fonte: Midjourney
Hesitei, tentando soar casual. “Ela vai ficar bem. Ei, uh, você se importaria se eu jogasse seu console antigo um pouco? Eu, hum… preciso relaxar. Faz anos que não toco em um.”
Lily levantou uma sobrancelha. “Isso é aleatório, mas com certeza. Está no meu quarto.”
Forcei uma risada e segui pelo corredor. Minhas mãos tremiam quando alcancei a porta do armário. Lentamente, deslizei-a para abri-la.
E lá estavam eles.
Um homem em pé na frente de um armário aberto | Fonte: Midjourney
Quatro cabeças me encaravam de volta. Uma estava pintada como um palhaço, seu sorriso torto e artificial. Outra estava enrolada em um tecido vermelho esfarrapado, sua expressão distorcida.
Dei um passo mais perto, meu coração martelando. Estendendo a mão, toquei em um. Era macio. Borracha.
Não eram cabeças, eram máscaras de Halloween.
Máscaras de palhaço de Halloween | Fonte: Midjouney
Alívio me inundou, mas foi rapidamente seguido por culpa. Fechei o armário e voltei para a cozinha, onde Lily me entregou uma caneca de café.
“Você está bem?”, ela perguntou, inclinando a cabeça.
Suspirei, passando a mão pelo cabelo. “Preciso te contar uma coisa.”
Ela cruzou os braços. “Isso parece sério.”
Uma mulher séria com os braços cruzados | Fonte: Freepik
Eu assenti, me mexendo desconfortavelmente. “É sobre Chloe. Ela estava assustada antes. Realmente assustada. Ela disse que viu… cabeças no seu armário.”
Lily piscou, sua expressão ilegível. “Cara?”
“Ela pensou que eram reais. Eu não sabia mais o que fazer, então depois que a deixei na casa da minha mãe, voltei e, uh… olhei no seu armário.”
Um casal conversando na cozinha | Fonte: Midjourney
A boca de Lily caiu aberta. “Você mexeu no meu armário?”
“Eu sei. Foi errado. Mas ela estava tão aterrorizada, e eu precisava ter certeza de que ela estava segura.”
Lily me encarou por um momento antes de cair na gargalhada. “Ela pensou que eles eram reais? Oh meu Deus.” Ela enxugou os olhos, mas sua risada desapareceu quando ela viu a preocupação em meu rosto. “Espera — ela estava tão assustada assim?”
Uma mulher rindo | Fonte: Freepik
“Ela estava tremendo”, admiti. “Eu nunca a vi daquele jeito antes.”
Lily suspirou, sua diversão substituída por preocupação. “Coitadinha. Eu nem pensei em como essas máscaras poderiam parecer para ela. Eu deveria tê-las guardado em outro lugar.”
Eu assenti. “Ela ainda está convencida de que são reais. Não sei como ajudá-la a ver o contrário.”
Os olhos de Lily se iluminaram. “Eu tenho uma ideia. Mas vou precisar da sua ajuda.”
Uma mulher conversando com o marido | Fonte: Midjourney
No dia seguinte, Lily chegou na casa da minha mãe com uma bolsa pendurada no ombro. Chloe espiou por trás do sofá enquanto Lily se ajoelhava ao seu nível.
“Ei, Chloe,” Lily disse suavemente. “Posso te mostrar uma coisa?”
Chloe se agarrou a mim, mas assentiu cautelosamente.
Lily tirou uma máscara — uma boba com um sorriso bobo — e a colocou. “Viu? Não é uma cabeça. É só para o Halloween.”
Uma máscara engraçada de Halloween | Fonte: Midjourney
Os olhos de Chloe se arregalaram, seu medo se suavizando em curiosidade. “Não é… real?”
“Não”, disse Lily, tirando a máscara. “Sinta. É só borracha.”
Tentativamente, Chloe estendeu a mão, seus pequenos dedos roçando a máscara. Seus lábios se curvaram em um sorriso enquanto ela agarrava seu nariz. “É mole!”
“Exatamente!” Lily sorriu. “Quer experimentar?”
Uma garotinha rindo | Fonte: Pexels
Chloe riu, deslizando a máscara sobre a cabeça. Lily engasgou dramaticamente. “Oh não! Onde Chloe foi?”
“Estou aqui!” Chloe gritou, tirando a máscara.
A risada dela encheu a sala, e eu senti um nó no meu peito se desfazer.
Meses depois, Chloe estava puxando a mão de Lily enquanto caminhávamos para o parque. “Mamãe Lily, podemos ir no balanço?”
Uma mãe e filha brincando | Fonte: Pexels
O sorriso de Lily era tão caloroso como sempre. “Claro que podemos, doce menina.”
Observando-os juntos, percebi o quão próximos todos nós nos tornamos. Um momento que poderia ter nos separado, em vez disso, nos uniu.
Honestidade, confiança e um pouco de criatividade preencheram a lacuna. Às vezes, os momentos mais assustadores podem levar aos laços mais fortes.
Uma família feliz | Fonte: Pexels
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Este trabalho é inspirado em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizado para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não intencional do autor.
O autor e a editora não fazem nenhuma reivindicação quanto à precisão dos eventos ou à representação dos personagens e não são responsáveis por nenhuma interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está”, e quaisquer opiniões expressas são as dos personagens e não refletem as opiniões do autor ou da editora.
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