Meu avô, o homem que inventou histórias de tesouros enterrados e me prometeu milhões. Mas quando chegou a hora dele, o advogado me ligou.
“Seu avô queria dividir o dinheiro igualmente entre seus irmãos. Mas ele queria que você soubesse – ele te amava mais, Robyn. É por isso que você vai ficar com o apiário dele”. – ele disse.
Essa foi a maior decepção: um apiário velho e empoeirado. Quem deixa para o neto um barraco infestado de insetos? Essa piada cruel de herança foi um tapa na cara até o dia em que espiei as colmeias.
Tudo começou com uma manhã comum. Tia Daphne olhou por cima dos óculos para a bagunça na minha cama. “Robyn, você já arrumou sua mala?”
“Vou mandar mensagem para a Chloe”, resmunguei, escondendo meu telefone.
“Está quase na hora do ônibus! Preparem-se!”, disse tia Daphne, colocando livros na minha bolsa.
Eu vi as horas. 7h58 “Ugh, tudo bem”, suspirei, levantando-me da cama.
Ela estendeu uma camisa para mim, passada e pronta. “Não era isso que seu avô esperava para você, sabia? Ele acreditava que você seria forte, independente. E aquelas colmeias que ele deixou? Elas não vão cuidar de si mesmas.”
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Lembrei-me dos tempos com o vovô, o mel, as abelhas. Mas agora, minha mente estava no baile da escola que estava por vir e na minha paixão, Scott.
“Vou dar uma olhada, talvez amanhã”, eu disse, ajeitando meu cabelo.
“O amanhã nunca chega para você. O vovô acreditou em você, Robyn. Ele queria que você cuidasse do apiário”, ela insistiu.
“Olha, tia Daphne”, eu disse bruscamente. “Tenho coisas melhores para fazer do que cuidar das abelhas do vovô!”
Eu vi o rosto da tia Daphne cair e lágrimas brotarem em seus olhos. Mas o ônibus escolar buzinou bem ali, e eu corri para fora, ignorando sua expressão triste.
No ônibus, meus pensamentos estavam focados em Scott, não no apiário que herdei do vovô Archie. “Quem quer um apiário?”, pensei, irritado com a responsabilidade.
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Mas no dia seguinte, a tia Daphne tocou no assunto novamente. Ela me repreendeu por negligenciar as tarefas e passar muito tempo no meu telefone.
“Você está de castigo, mocinha!”, ela declarou de repente, e foi então que finalmente levantei os olhos do meu telefone.
“De castigo? Por quê?”, protestei.
“Por fugir da responsabilidade”, ela respondeu, mencionando o apiário negligenciado.
“O apiário? Aquela fazenda de abelhas inútil?” Eu zombei.
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“É sobre responsabilidade, Robyn. É o que o vovô queria para você”, disse tia Daphne, com a voz tensa de emoção.
“Olha, tia Daphne”, protestei, “estou com medo de ser picado!”
“Você estará usando equipamento de proteção”, ela rebateu. “Um pouco de medo é normal, mas você não pode deixar que isso te impeça.”
Relutantemente, fui até o apiário. Conforme me aproximava da colmeia, eu estava assustado e curioso. Calçando luvas grossas, abri a colmeia e comecei a colher mel, meu coração batendo forte.
De repente, uma abelha picou minha luva. Eu quase desisti, mas uma onda de determinação me atingiu. Eu tinha que terminar isso. Eu tinha que provar para a tia Daphne que eu não era o garoto de 14 anos irresponsável e imprudente que ela pensava que eu era.
Enquanto colhia mel, descobri um saco plástico desgastado pelo tempo dentro da colmeia contendo um mapa desbotado com marcações estranhas. Parecia um mapa do tesouro deixado pelo vovô Archie.
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Animado, coloquei o mapa no bolso e pedalei para casa. Deixando o pote de mel meio cheio no balcão da cozinha, saí furtivamente e segui o mapa para dentro da floresta.
Navegando pela floresta familiar, lembrei-me das histórias do vovô e ri de seus encontros.
Ao entrar em uma clareira que parecia ter saído diretamente das histórias do vovô, não pude deixar de tremer. Este era o lugar exato em que ele falava sobre o lendário Caminhante Branco da floresta, fazendo minha imaginação correr solta quando criança.
E lá estava, assim como em seus contos – a velha casa do guarda-caça, parecendo esquecida pelo tempo com sua tinta lascada e varanda caída. “Vovô costumava nos sentar aqui, comendo sanduíches e tortas depois de coletar mel, e tecer suas histórias incríveis”, pensei, uma nostalgia agridoce me inundando.
Tocando a antiga árvore anã perto da varanda, quase pude ouvir o aviso brincalhão do vovô: “Cuidado, garoto. Não vamos perturbar os gnomos rabugentos”, como se estivéssemos de volta àquelas tardes despreocupadas.
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Encontrei a velha chave escondida e destranquei a cabine, entrando em um mundo que o tempo havia esquecido. O ar estava pesado com um cheiro de mofo, e partículas de poeira brilhavam nos raios de sol dispersos.
Ali, chamando minha atenção, estava uma caixa de metal lindamente esculpida sobre uma mesa empoeirada. Dentro havia um bilhete do Vovô, só para mim:
“Para minha querida Robyn, dentro desta caixa há um tesouro especial para você, mas ele não deve ser aberto até o verdadeiro fim de sua jornada. Você saberá quando for a hora certa. Com todo meu amor, vovô.”
Eu estava morrendo de vontade de ver o que havia dentro, mas a última instrução do vovô ecoou na minha cabeça: “Somente no final da sua jornada”.
Eu não podia simplesmente ignorar seu último desejo.
Continuei minha jornada pela floresta, mas depois de um tempo, senti que estava perdido.
“Este mapa não é bom”, percebi, não conseguindo encontrar uma saída da floresta. Não sabia quando comecei a chorar.
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Mas então, lembrei-me de algo importante. “Vovô sempre disse para ficar calmo”, eu disse a mim mesmo. “Não posso desistir.”
Então, ouvi um som como um pequeno galho quebrando ao longe, e isso me fez pensar em histórias assustadoras de quando eu era pequeno. “Talvez a tia Daphne estivesse certa em me avisar”, pensei, olhando ao redor para a enorme floresta. Mas pensar no conselho do vovô me fez corajoso o suficiente para continuar, me guiando pela natureza selvagem envolvente.
Respirei fundo, nervoso, e tentei pensar claramente. Voltar parecia uma boa ideia, mas seria difícil enxergar claramente na floresta quando escurecesse. Havia uma ponte, aquela que o vovô sempre falava… que poderia ajudar, pensei.
Enxugando uma lágrima, endireitei minha mochila. “Okay, Robyn”, sussurrei para mim mesma. “Vamos encontrar aquela ponte.”
Mas essa confiança não durou muito. O sol estava se pondo, tornando a floresta ameaçadora. Exausta, eu me afundei sob uma árvore, ansiando pela cozinha aconchegante da tia Daphne.
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Minha mochila não oferecia conforto algum, apenas lembretes do meu despreparo. Procurando desesperadamente por comida, não encontrei nada além de migalhas de biscoito velho. “Foco, Robyn. Encontre a ponte. Encontre água”, eu me encorajei, ignorando a fome.
Então, lembrando-me do conselho do vovô novamente, usei folhas de heal-all para meus ferimentos e segui em frente, impulsionado pelo som da água corrente. Mas o rio não era o riacho suave de que eu me lembrava; era uma torrente perigosa e veloz.
Ignorando o caminho traiçoeiro, desci a ribanceira rochosa, levado por uma sede desesperada. Chegando à beira da água, ajoelhei-me, juntando as mãos para pegar o líquido frio. O gosto era levemente metálico, mas era um néctar vivificante naquele momento.
Enquanto eu me levantava, a base precária me traiu. Escorregando, eu caí na corrente gelada, gritando por ajuda. Minha mochila me arrastou para baixo. “Vovô”, eu sussurrei impotente. Pensando nele, uma lasca de clareza cortou o pânico. Ele não iria querer que eu desistisse. Ele me ensinou a lutar, a ser corajosa.
Decidi me livrar da mochila, mas fiquei com a caixa de metal do vovô. Lutando contra a corrente, lutei em direção à costa, recusando-me a desistir.
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Meus dedos roçaram um tronco sólido, uma tábua de salvação no caos agitado. Agarrei-me a ele com cada grama de força, a corrente me jogando como uma boneca de pano. Então, com um empurrão final, ela me depositou, crepitando e machucado, na margem lamacenta.
Tirei minhas roupas encharcadas e as pendurei em uma árvore para secar. Meus olhos então caíram sobre uma caixa de metal que poderia me ajudar a encontrar o caminho de volta.
O vovô me disse para esperar até o fim da minha jornada para abri-lo, mas eu simplesmente não conseguia esperar mais. Lá dentro, não encontrei nenhum tesouro, apenas um pote de mel e uma foto nossa juntos. Foi então que me dei conta — essa jornada e o verdadeiro tesouro eram sobre o valor do trabalho duro, assim como o vovô sempre dizia.
Lágrimas brotaram enquanto eu pensava em como eu tinha ignorado toda a sabedoria que o vovô tinha compartilhado comigo. Eu estava perseguindo aventuras, esquecendo as coisas importantes que ele tinha tentado me ensinar.
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Limpando meu nariz escorrendo, eu disse a mim mesmo que era hora de me mexer, de deixar o vovô orgulhoso. Comecei a construir um abrigo com galhos e folhas sob um grande carvalho. Era difícil, mas era o suficiente para a noite.
Na manhã seguinte, o sol brilhante me acordou. Eu empurrei pela floresta, segurando aquela caixa de metal como uma tábua de salvação, pensando no vovô.
Lembrar das vezes em que fomos pescar juntos me aqueceu um pouco. “Devagar e sempre”, eu quase conseguia ouvi-lo dizer. Até comecei a cantarolar uma de suas músicas favoritas, sentindo como se ele estivesse ali comigo.
Quando vi uma ponte à distância, a esperança borbulhou dentro de mim. Com as lições do vovô em meu coração, eu não estava sozinho. Mas então, a floresta se transformou em um labirinto confuso, e comecei a entrar em pânico. Quando pensei que não conseguiria continuar, tropecei em uma clareira e desmoronei, totalmente exausto.
Foi quando um cachorro me encontrou e ouvi um coro de vozes abafadas: “Lá está ela!”
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Acordando em uma cama de hospital, vi a tia Daphne ao meu lado. “Sinto muito”, consegui dizer, tomada pelo arrependimento. “Sinto muito, tia Daphne.”
“Silêncio, querido. Você está seguro agora”, ela disse suavemente.
“Eu errei”, gritei. “O vovô estava certo sobre tudo!”
Tia Daphne segurou minha mão e sorriu. “Ele sempre te amou, querida. Mesmo quando você estava brava com ele, mesmo quando não entendia o porquê. Lembra como você ficou chateada por não ter ganhado aquele smartwatch poucas semanas antes dele falecer?”
“Eu nunca o apreciei ou qualquer coisa que ele fez por mim. Ele sempre esteve lá por mim. Vovô foi tanto minha mãe quanto meu pai depois que eles faleceram. Mas eu—”
“Ele sabia que você mudaria de ideia, querida. Ele sempre acreditou em você, mesmo quando você não acreditava em si mesma.”
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Naquele momento, ela pegou uma sacola ao lado da cadeira e tirou uma caixa de cores brilhantes. Minha respiração ficou presa quando reconheci o familiar papel de embrulho azul: o mesmo tipo que o vovô sempre usava para presentes.
“Isto é para você”, disse tia Daphne gentilmente, colocando a caixa no meu colo. O Xbox que eu queria.
“O vovô queria que você tivesse isso”, continuou tia Daphne. “Ele disse que quando você aprendesse o valor do trabalho duro e entendesse a importância da paciência e da perseverança, seria seu.”
“Eu vou ser boazinha, tia Daphne”, prometi. “Não preciso mais disso. Aprendi minha lição.”
O sorriso da tia Daphne, dessa vez mais brilhante e cheio de alegria genuína, foi toda a segurança de que eu precisava. Chegando até a cabeceira da cama, tirei o pequeno pote de mel.
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“Você gostaria de um pouco de mel, tia Daphne?”, perguntei, oferecendo o pote pegajoso.
Pegando o pote, ela mergulhou um dedo e provou o mel. “É doce”, ela disse, sua voz suave. “Assim como você, Robyn. Assim como você!”
Anos voaram desde então. Agora, aos 28, a um milhão de milhas daquele adolescente resmungão para um chefe de abelhas com dois pequenos terrores meus (que felizmente amam mel!), aprendi uma coisa ou duas sobre responsabilidade.
Obrigado, vovô! Obrigado por tudo que você me ensinou! Eu sussurro toda vez que vejo a felicidade nos rostos dos meus filhos quando eles aproveitam o mel.
Esse mel delicioso é uma lembrança do lindo vínculo que meu avô e eu tínhamos.
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