Quando minha filha comparou nossa casa de gengibre com a “casa secreta que o papai me leva todo fim de semana”, eu ri até que ela mencionou uma moça bonita com doces. Poucos dias depois, eu me vi seguindo meu marido, embora eu nunca tenha sido um tipo de mulher desconfiada.
Sou um cirurgião com horas que só podem ser descritas como absurdas. Eu amo meu trabalho. Salvar vidas é minha vocação, mas às vezes minha carreira exige muito de mim. Muito do meu tempo. Eu sentia que estava perdendo cada marco com minha família.
Uma cirurgiã | Fonte: Midjourney
Meu marido, Mark, era a cola que nos mantinha unidos. Ele trabalhava em casa e cuidava de Emma, nossa explosiva de seis anos que nunca parecia ficar sem energia ou coisas para dizer.
Ano passado, em um dia por volta de meados de dezembro, fiz uma rara fuga do hospital e prometi a mim mesmo que a noite pertenceria a Emma. Ela estava pedindo para decorar uma casa de gengibre há semanas.
Eu não pude dizer não.
Uma mulher com uma caixa | Fonte: Midjourney
Minha filha ficou extremamente animada quando cheguei em casa mais cedo e desenterrei o kit de casinha de gengibre na despensa.
“Mamãe, podemos fazer algo bem bonito? Com balas de goma, cobertura, granulados e biscoitos?”, ela perguntou, pulando no lugar enquanto eu começava a colocar o conteúdo da caixa no balcão.
“Claro, querida. Usaremos todos os doces da casa e mais, se for preciso”, respondi, bagunçando seu cabelo.
Logo, as risadas de Emma encheram a cozinha enquanto espalhávamos cobertura nas paredes de gengibre e colocávamos balas de goma em fileiras bem organizadas. Por um segundo, me senti culpado, como se pudesse estar salvando alguém naquele momento.
Uma menina com uma casa de barba ruiva | Fonte: Midjourney
Mas eu me livrei do sentimento quando Emma sorriu para mim. “Este é o melhor dia de todos!” ela exclamou.
Meu peito se encheu de orgulho. “Estou feliz, querida.”
Depois de colocar uma última bala de goma no telhado, ela deu um passo para trás para verificar a casa de todos os ângulos. “É tão linda, mamãe. É como a casa secreta para onde o papai me leva todo fim de semana”, ela disse.
Uma risada escapou dos meus lábios antes que eu pudesse registrar completamente suas palavras. “Sinto muito, querida. O que você disse?”
Uma mulher parecendo chocada | Fonte: Midjourney
Demorou um pouco para ela me responder. Ela estava muito concentrada em inspecionar a casa para o caso de precisar de mais doces. Então, perguntei de novo.
“A casa secreta”, ela finalmente respondeu. “Você sabe, aquela com a moça bonita que me dá doces e me chama de ‘querida’. Ela é muito legal.”
Meu coração pulou uma batida. “A moça bonita?”, perguntei, o mais calmamente que pude.
Emma assentiu e finalmente olhou para mim. “É! Ah, espera.” Ela fez uma pausa, sua boca caiu. “Eu não deveria ter te contado. Papai disse que é segredo. Opa! Você está bravo?”
Uma menina com a boca aberta | Fonte: Midjourney
“Claro que não, querida”, eu disse com um sorriso forçado. “Segredos são divertidos às vezes, certo?”
Ela assentiu, relaxou e voltou a decorar, enquanto eu sentia algo que nunca havia sentido antes… insegurança.
Mais tarde naquela noite, enquanto Mark lia uma história de ninar para Emma, eu estava em nossa cozinha, repetindo suas palavras várias vezes. Ele estava… traindo?
Meu estômago embrulhou com esse pensamento, e minha mente pensou em todos os piores cenários.
Uma mulher preocupada | Fonte: Midjourney
Quando fomos para a cama, fingi que dormi imediatamente, embora soubesse que descansar seria impossível. Eu queria confrontá-lo, mas e se Emma tivesse entendido errado?
Nunca tive motivos para duvidar de Mark. No entanto, o que mais poderia envolver uma moça bonita e uma casa secreta?
Eu sabia que a comunicação sempre foi a resposta, e isso funcionou para nós muitas vezes no passado. Mas algo sobre isso parecia muito difícil de perguntar.
“Ei, amor, você está me traindo?”
Uma mulher preocupada na cama | Fonte: Midjourney
Não são exatamente palavras que qualquer cônjuge quer ouvir. Eu precisava de respostas ou provas antes de acusá-lo de algo tão sério.
Minha filha disse que papai a levava para casa todo fim de semana, então minha melhor aposta era o próximo sábado.
Enquanto isso, fui paciente e fingi que nada estava errado. Quando sábado de manhã chegou, eu estava pronto. Contei a Mark que havia uma emergência no hospital.
“Provavelmente ficarei fora o dia todo”, acrescentei, esperando estar demonstrando a devida preocupação por um paciente falso.
Uma mulher vestindo uma jaqueta de inverno em uma sala de estar | Fonte: Midjourney
Mark sabia o quanto minhas cirurgias poderiam durar, então ele não me questionou. Ele apenas me deu um beijo rápido na bochecha. “Não se preocupe, baby. Eu vou manter Emma entretida.”
Depois de fechar a porta atrás de mim, fui até meu carro e o dirigi até a esquina. Lá, esperei. Apenas dez minutos depois, Mark saiu de casa, levando Emma até seu carro.
Eu os segui a distância, sentindo minhas mãos trêmulas no volante. Eu estava fazendo a coisa certa?
Uma mulher dirigindo | Fonte: Midjourney
Eles dirigiram pela cidade, em direção à borda, onde as casas rareavam um pouco e as árvores engrossavam. Mas não era na floresta. Ainda estávamos perto da civilização.
Na verdade, eu reconheci a área porque eu passava por ela todos os dias para ir trabalhar. O hospital ficava a cerca de cinco minutos de distância.
O pensamento da amante de Mark morando tão perto do meu trabalho parecia outra traição. Mas eu não conseguia pensar nisso naquele momento. Eu me recompus e me concentrei em dirigir devagar enquanto tentava não ser notada atrás dele.
Uma cidade nevada | Fonte: Midjourney
Finalmente, Mark virou na entrada de uma casa que parecia ter saído de um cartão de Natal. Só piorou tudo.
A propriedade tinha paredes de tijolos marrons, um friso branco e uma porta vermelha. Pinheiros a cercavam, e a neve cobria o quintal como açúcar de confeiteiro. Era um sonho que se tornou realidade; o tipo de lugar que você escolheria para uma família.
Uma linda casa coberta de neve | Fonte: Midjourney
Minha filha estava certa. Era parecido com a casa de gengibre. A única coisa que poderia torná-la melhor eram as decorações de Natal.
Eu estava tão envolvido em uma visão desta casa com luzes cintilantes que perdi quando Mark e Emma saíram do carro. Eu saí dali e os vi caminhando até a varanda enquanto uma mulher saía pela porta da frente.
Uma mulher em uma varanda coberta de neve | Fonte: Midjourney
Meu coração apertou.
Ela tinha cabelos castanhos macios que caíam em ondas soltas ao redor dos ombros e um sorriso que iluminava qualquer ambiente. Quando Emma chegou perto, ela se abaixou para um abraço e lhe entregou um bastão de doces.
Mark a cumprimentou com um sorriso caloroso e conhecedor e entrou em casa. Era isso. Eu não aguentava mais. Pisei no acelerador para chegar mais perto, então pisei no freio e pulei para fora do carro. Mal me lembro de colocá-lo em estacionamento.
Um homem sorrindo para uma mulher | Fonte: Midjourney
Mas não importava. “Com licença”, gritei, pisando duro até a mulher e minha filha.
“Mamãe!” Emma gritou, apontando para trás. “Olha! A casa!”
A mulher se virou para mim com um grande e brilhante sorriso. “Oh, olá! Você deve ser Eleanor.”
Parei na frente deles, sem fôlego. “E você é?”, perguntei.
“Lily”, ela disse, estendendo a mão. “É tão bom conhecer você. Eu sou a empreiteira que está trabalhando na casa.”
“Contratante?”, repeti, franzindo o nariz.
“Sim”, ela disse, assentindo. Então ela franziu a testa. “Espera, você não sabia sobre isso? Oh, céus.”
Uma mulher ligeiramente surpresa | Fonte: Midjourney
Antes que eu pudesse responder, Mark apareceu na porta. Seu rosto empalideceu quando ele me viu.
“Eleanor, o que você está fazendo aqui?”
“Acho que a melhor pergunta é: o que você está fazendo aqui?” Eu retruquei. “E por que nossa filha está chamando isso de ‘casa secreta’?”
Mark suspirou e se aproximou. “Eu posso explicar.”
“É melhor você fazer isso”, eu disse, cruzando os braços enquanto Emma se enrolava em minhas pernas.
Uma mulher furiosa | Fonte: Midjourney
Lily limpou a garganta. “Acho que vou deixar vocês dois conversarem”, ela disse, recuando para dentro da casa.
Mark olhou direto nos meus olhos, e sua expressão me deu um choque de confusão. Aquilo foi… decepção?
“Eleanor”, ele suspirou, “isso não é o que você pensa.”
“Sério? Porque parece que você está se esgueirando com outra mulher e arrastando nossa filha para isso!” Minha voz falhou apesar do meu esforço para manter a calma.
Uma mulher furiosa com os braços no ar | Fonte: Midjourney
O maxilar de Mark se apertou. “Se você me deixasse explicar—”
“Então explique!”, interrompi, bufando.
Ele respirou fundo… e sorriu. O quê?
“A casa é para nós, baby”, ele confessou. “Eu comprei com a herança do meu pai. Estou trabalhando com Lily para renová-la como uma surpresa para você. Bem, para nós. Elaé um contratante.”
Pisquei. Em todos os meus cenários, eu não tinha considerado isso. No entanto, eu tinha acabado de me imaginar morando aqui.
“Desculpe. O-o quê?”, gaguejei, balançando a cabeça.
Uma mulher surpreendida | Fonte: Midjourney
Mark gesticulou em direção à casa. “Você está sempre exausto do trajeto e dos turnos do hospital. Pensei que se morássemos mais perto do hospital, você teria mais tempo em casa. Eu também queria que fosse a surpresa perfeita, então não queria que você soubesse até que estivesse pronto.”
A raiva se dissipou do meu corpo rapidamente. “Você… você fez isso por mim?” Eu me senti idiota por ter que perguntar de novo.
“Para nós”, ele corrigiu gentilmente. “Para você, eu e Emma. Há um canto de leitura perto da janela, e Emma tem sua própria sala de jogos. A cozinha é um sonho. Nosso banheiro principal tem duas pias…”
Um homem em frente a uma casa | Fonte: Midjourney
Meus lábios começaram a tremer enquanto ele continuava descrevendo a casa. “Não sei o que dizer”, murmurei, com medo de não conseguir conter minhas emoções.
“Você não precisa dizer nada”, Mark sorriu, se aproximando. “Eu só queria facilitar as coisas para você.”
Nesse momento, Emma puxou minha blusa, então eu olhei para baixo. “Viu, mamãe? É igualzinho à casa de gengibre. Podemos decorá-la com doces também! Lily tem toneladas de doces!”
Eu exalei e comecei a rir, algumas lágrimas escapando. Eu rapidamente as limpei antes que Lily saísse.
Uma mulher feliz olhando para cima | Fonte: Midjourney
“Tudo resolvido?” ela perguntou a Mark, que assentiu. “Ok, hoje foi nossa última verificação. Está tudo pronto. Só me ligue se precisar de mais alguma coisa.”
Lily apertou nossas mãos e então andou até seu carro. Quando ela estava fora de vista, Emma correu em direção à casa. “Venha ver o interior!”
Mas em vez de segui-lo, agarrei a jaqueta do meu marido e o puxei para mim para um beijo rápido e ardente. “Obrigada”, sussurrei.
Mark piscou, momentaneamente atordoado, depois sorriu ternamente.
Um casal se beijando na neve | Fonte: Midjourney
“Vamos!” Emma pediu da porta da frente. Nós rimos, seguindo-a para dentro para ver nosso novo lugar.
Na véspera de Natal, tínhamos nos mudado e decorado o exterior com um tema de casa de gengibre. Nós nos divertimos muito, e essa ainda é minha memória favorita hoje.
O casamento de Mindy foi perfeito, cercado por entes queridos, votos e rosas. Quando ela estava prestes a dizer “sim”, as portas da igreja se abriram e uma garotinha correu em direção ao noivo. Um silêncio arrepiante encheu a sala quando ela olhou para cima e perguntou: “Papai, você vai fazer com ela o que fez com a mamãe?”
Este trabalho é inspirado em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizado para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não intencional do autor.
O autor e a editora não fazem nenhuma reivindicação quanto à precisão dos eventos ou à representação dos personagens e não são responsáveis por nenhuma interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está”, e quaisquer opiniões expressas são as dos personagens e não refletem as opiniões do autor ou da editora.
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