Nunca imaginei que uma visita de Natal para conhecer a família do meu namorado me testaria assim. De jantares tensos a convidados inesperados, nada saiu como planejado. Mas quando a ex dele chegou, decidi jogar o jogo deles.
Sempre me considerei uma mulher ambiciosa. Minha carreira? No caminho certo. Minha vida? Quase perfeita. Eu construí um mundo onde o sucesso era uma meta que eu sempre alcançava.
Mas enquanto eu estava na varanda dos pais de Brian, segurando uma garrafa de vinho caro como se fosse minha tábua de salvação, percebi que esse desafio poderia ser o mais difícil até agora.
Apenas para fins ilustrativos | Fonte: Midjourney
A casa se erguia na minha frente, com suas grandes colunas e exterior impecável que gritava perfeição. Parecia tão polida, tão imaculada, que poderia ser o cenário de um filme de férias.
Minha confiança vacilou. Coloquei meu melhor sorriso, mesmo com minhas mãos tremendo.
“Você vai ficar bem”, disse Brian. Ele colocou uma mão reconfortante no meu ombro. “Eles vão te amar. Confie em mim.”
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Eu assenti, engolindo em seco, mas meus olhos permaneceram fixos na casa. “Não são eles que me preocupam,” brinquei fracamente.
Brian me deu um sorriso encorajador, então tocou a campainha. Um momento depois, a porta se abriu, e lá estava ela — Cora, a mãe de Brian.
Ela era alta e graciosa, sua roupa elegante perfeitamente sob medida. Nem um único fio de seu cabelo bem penteado estava fora do lugar.
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“Bem-vindo”, ela disse, sua voz suave como seda.
Seus olhos se moveram sobre mim como um scanner, captando cada detalhe da minha roupa, postura e presença.
“Prazer em conhecê-lo,” eu disse alegremente, oferecendo a garrafa de vinho. “Achei que isso poderia combinar bem com o jantar.”
“Que atencioso”, ela disse, embora seu tom sugerisse que ela pensava o contrário.
O jantar não foi muito melhor. Sentado à longa mesa de jantar, me vi sob um holofote.
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“Então, Sara,” Cora começou, juntando as mãos elegantemente. “O que você faz?”
“Eu trabalho com marketing”, respondi. “Sou especialista em estratégia de marca.”
“Marketing. Isso deve ser… movimentado.”
“É”, eu disse com um sorriso educado. “Mas eu adoro isso.”
As perguntas continuaram surgindo. Quais eram meus planos? Eu cozinhava? Por que eu estava comendo porções tão pequenas? Cada uma delas parecia menos uma conversa educada e mais um interrogatório. Quando a refeição terminou, Cora sorriu para mim do outro lado da mesa.
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“Brian sempre teve um gosto excelente para mulheres”, ela disse, seu tom doce. “É claro que até o melhor gosto pode falhar às vezes.”
Suas palavras pairavam no ar, pesadas com julgamento. Forcei um sorriso, mas por dentro, senti como se tivesse acabado de ser reprovado em um teste que nem sabia que estava fazendo.
***
Na manhã seguinte, acordei determinada. Cozinhar era minha arma secreta. Se alguma coisa podia conquistar a família de Brian, era a famosa torta da minha mãe.
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Ao entrar na cozinha movimentada, coloquei meus ingredientes no balcão. Era hora de fazer mágica.
“Bom dia, Sara”, a voz de Cora cortou o ar como uma faca.
“Bom dia, Cora,” eu disse, sorrindo. “Pensei em fazer uma torta hoje usando a receita da minha mãe.”
“Torta?” ela murmurou, então voltou sua atenção para a cafeteira.
Ignorei, abrindo a massa com cuidadosa precisão.
Brian entrou: “Torta para o café da manhã?”
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“É para mais tarde,” eu disse, acenando o rolo de massa para ele. “E vai ficar perfeito.”
“Você consegue”, ele sussurrou, dando-me um beijo rápido na testa.
A torta foi ao forno, e o aroma quente e doce encheu a casa. Quando saiu dourada e perfumada, coloquei a torta na mesa com um sorriso orgulhoso.
“É uma tradição de família”, eu disse, entregando a primeira fatia à mãe de Brian.
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Cora deu uma mordida e seu rosto ficou pálido.
“Oh, meu Deus,” ela disse, tossindo delicadamente em um guardanapo. “Tem nozes na massa? Eu sou alérgica a nozes.”
“Siii …
“Está tudo bem”, ela disse friamente, pousando o garfo.
O silêncio na sala era ensurdecedor. Eu queria desaparecer. Minha única chance de mudar as coisas tinha acabado de ir para o ralo, ou… melhor, para as nozes.
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***
Mais tarde naquela noite, a sala de estar brilhava com a luz quente da árvore de Natal. Todos estavam reunidos, incluindo os parentes de Brian, conversando e bebendo champanhe. Sentei-me no sofá, tentando relaxar, quando a campainha tocou.
“Eu pego”, Cora disse rapidamente, com uma excitação incomum na voz.
Momentos depois, ela voltou com uma linda mulher, muito mais jovem que eu.
“Oh, olha quem está aqui!” Cora exclamou, seu tom pingando de alegria. “Pessoal, esta é Ashley. Uma velha amiga da família.”
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Ashley entrou como se fosse dona do lugar. Seu cabelo perfeitamente estilizado, o vestido brilhante que abraçava sua figura e a maneira natural como ela se portava — era como assistir a uma cena de uma revista.
“Olá, pessoal!” ela disse, sua voz borbulhante. “É tão bom ver todos vocês novamente.”
Segurei a taça de champanhe com mais força enquanto ela flutuava em direção a Brian.
“Brian!” ela exclamou, seus olhos brilhando. “Faz uma eternidade! Lembra daquela viagem de carro para as montanhas? Ah, nós nos divertimos tanto!”
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Brian riu nervosamente. “É, bons tempos.”
Ela riu, colocando a mão levemente no braço dele. “E aquele restaurante que encontramos? Eu ainda sonho com aquela massa!”
Olhei para eles, minha paciência se esgotando a cada risada. Ashley voava ao redor dele como uma borboleta. Ela costumava ser namorada de Brian, que sua mãe convidou, especialmente para mim. Ela sorriu, claramente satisfeita com o pequeno reencontro.
Tomei um gole do meu champanhe, esperando que ajudasse, mas não ajudou. Antes que eu pudesse me conter, falei.
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“Convidar ex-namorados deve ser uma nova tradição familiar”, eu disse, alto o suficiente para que todos ouvissem.
A conversa parou. Ashley se virou para mim, seu sorriso polido vacilando ligeiramente.
“Se for esse o caso”, continuei, minha voz doce, mas ríspida, “ficarei feliz em participar.”
Sem pensar, peguei meu telefone e disquei para Josh, meu ex.
“Ei, Josh,” eu disse, minha voz alegre. “O que você vai fazer hoje à noite? Quer dar uma passada em uma festinha?”
Uma hora depois, Josh entrou pela porta, segurando uma garrafa de vinho e abrindo um largo sorriso.
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“Ei, Sara!” ele disse, parecendo genuinamente emocionado.
Pulei para cumprimentá-lo. “Josh, é tão bom ver você!”, eu disse, passando meu braço pelo dele.
Nós rimos, dançamos ao som da música natalina e tocamos junto como se fôssemos as pessoas mais felizes da sala. Eu podia sentir cada par de olhos em nós.
O rosto de Cora ficou pálido, sua excitação anterior substituída por confusão. Ashley parecia desconfortável, e Brian… Brian sentou-se silenciosamente, sua mandíbula apertada e seus olhos fixos em mim.
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No final da noite, coloquei meu copo na mesa e me levantei.
“Acho que é hora de ir”, anunciei.
Cora piscou. “Você está indo embora?”
“Sim,” eu disse firmemente. “Obrigado pela sua hospitalidade, mas eu nunca esperei ser tratado dessa forma por alguém que diz amar seu filho.”
A sala ficou em silêncio.
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“Com isso”, acrescentei, “prefiro estar com alguém que me valorize pelo que sou.”
Virei-me, mantendo a cabeça erguida, e fui embora, deixando a tensão espessa na sala para trás.
***
Os dois dias depois daquela noite desastrosa pareceram uma eternidade. Não saí do sofá, enrolada sob meu cobertor mais quente, me escondendo do mundo. Minhas únicas companhias eram um pote de sorvete de menta com gotas de chocolate e melodramas seguidos.
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Mas a pior parte não foi o constrangimento com a família de Brian, mas o que eu fiz com Josh. Ele não merecia ser arrastado para o meu drama. Josh sempre foi gentil comigo, e o jeito que ele olhou para mim naquela noite deixou claro que ele ainda se importava.
Enviei uma dúzia de mensagens de texto, me desculpando. Cada uma era mais longa que a anterior. Finalmente, sua resposta chegou.
“Está tudo bem, Sara. Fico feliz em poder ajudar. Mas da próxima vez, talvez me diga suas reais intenções primeiro. Abraços.”
Não apagou a culpa, mas me ajudou a respirar um pouco mais aliviado. Pelo menos eu não tinha perdido um bom amigo por causa da minha decisão impulsiva.
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No terceiro dia, eu ainda estava debatendo se eu encararia Brian novamente quando uma batida soou na porta. Hesitante, enrolei o cobertor mais apertado em volta de mim e me arrastei até lá. Era Brian.
“Sara, podemos conversar?”, ele perguntou quando abri a porta. Ele parecia cansado.
Dei um passo para o lado para deixá-lo entrar. “Brian, eu…”
Ele levantou uma mão. “Deixe-me começar. Sinto muito por como tudo aconteceu. Você não merecia isso.”
“Brian, sua família…” comecei, mas ele interrompeu.
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“Eu sei”, ele disse, se aproximando. “Eu sei que eles foram injustos com você. Mas Sara, você foi incrível durante tudo isso. Você não precisava provar nada a eles.”
Balancei a cabeça, as lágrimas brotando novamente. “Não é tão simples assim. Não quero ficar entre você e eles.”
Antes que ele pudesse responder, a porta rangeu ao abrir atrás dele. Meus olhos se arregalaram quando Cora entrou, segurando uma torta. Atrás dela estavam o pai de Brian, sua irmã e até mesmo sua avó, cada um carregando algo — flores, doces, até mesmo uma guirlanda de Natal.
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Cora deu um passo à frente. “Sara, nós lhe devemos um pedido de desculpas. Eu lhe devo um pedido de desculpas.”
Fiquei olhando, sem palavras, enquanto ela continuava.
“Fui injusta com você porque estava com medo”, ela admitiu. “Brian teve namoradas que só se importavam com seu dinheiro, que não o amavam pelo que ele é. Mas você é diferente. Sinto muito.”
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Lágrimas escorriam pelo meu rosto quando o pai de Brian acrescentou: “Queremos consertar isso”.
Logo, meu pequeno apartamento estava cheio de risadas, fatias de torta e histórias. A tensão estranha derreteu, substituída por calor genuíno.
Podemos ter chegado alguns dias atrasados, mas naquela noite, celebramos o Natal do jeito que ele deveria ser — juntos, em um verdadeiro círculo familiar. Não foi perfeito, mas foi real.
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