Quando Jake insiste em cozinhar peru de Ação de Graças pela primeira vez, Jen fica cética, mas apoia até que o resultado é um desastre culinário que ninguém na mesa pode ignorar. Mas o verdadeiro choque vem quando ela descobre que a receita não é de Jake. À medida que as tensões aumentam e as dúvidas surgem, ela é forçada a confrontar as rachaduras em seu casamento. Neste Dia de Ação de Graças, o peru não é a única coisa que deixa um gosto ruim.
O Dia de Ação de Graças sempre foi meu domínio. Não estou dizendo que sou Martha Stewart de forma alguma, mas o peru? Essa é minha obra-prima.
Então, quando Jake, meu marido há seis anos, anunciou que assumiria o comando este ano, fui pega de surpresa.
Uma mulher parada na cozinha | Fonte: Midjourney
“Este ano, eu vou cozinhar o peru”, ele declarou durante o jantar uma noite, com um tom cheio de confiança.
“Eu tenho uma receita secreta, Jen…”
Sorri para ele, embora algo no modo como ele disse “segredo” tenha feito meu estômago dar uma revirada.
“Tudo bem”, eu disse, mantendo meu tom leve. “Vou colocar meus pés para cima, talvez fazer minhas unhas. Só me avise se precisar de ajuda.”
Um homem sentado à mesa de jantar | Fonte: Midjourney
“Não vou”, ele respondeu rapidamente.
Muito rápido.
“Isso vai ser especial.”
Jake sempre foi ansioso para impressionar. No trabalho, com seus amigos, sua mãe — especialmente sua mãe. E Patricia é o tipo de mulher que encontra falhas em elogios. Ela chamaria a Mona Lisa de “um pouco chata”.
Uma mulher bebendo uma taça de vinho | Fonte: Midjourney
Na manhã de Ação de Graças, Jake era um homem possuído. Ele acordou cedo para se preparar, me enxotando da cozinha antes mesmo que eu pudesse servir meu café.
“Estou com tudo sob controle”, ele disse alegremente.
Patricia, sentada no balcão com sua sempre presente taça de vinho, levantou uma sobrancelha cética.
Uma máquina de café | Fonte: Midjourney
“Jen, você tem certeza de que isso é uma boa ideia?” ela me perguntou, sua voz pingando com falsa preocupação. “Você sempre fez o peru tão bem.”
“Vai ficar tudo bem”, murmurei, mais para mim mesmo do que para ela.
Horas depois, Jake saiu da cozinha com nossa peça central de Ação de Graças. Para seu crédito, parecia perfeito. Marrom-dourado, brilhante, saído diretamente de uma revista ou blog de culinária. Ele até tinha feito vegetais assados, purê de batatas, molho de cranberry e um molho espesso.
Um peru de Ação de Graças | Fonte: Midjouney
Minha mãe bateu palmas entusiasticamente. Patricia inclinou a cabeça, inspecionando-a como um joalheiro avaliando um diamante.
“O cheiro é incrível!”, minha mãe disse com entusiasmo.
Nós nos reunimos ao redor da mesa, Jake sorrindo enquanto cortava a primeira fatia. Música estava sendo tocada, pratos foram passados, e logo todos tinham uma porção. Eu cortei o meu, pronto para ser pego de surpresa pela refeição deliciosa.
Pessoas sentadas ao redor de uma mesa | Fonte: Midjourney
No momento em que atingiu minha língua, engasguei.
“O que…?” Tossi, pegando minha água.
Não era saboroso. Não era nem remotamente parecido com peru. Era doce. Enjoativamente, enjoativamente doce, como se alguém tivesse coberto com doce derretido ou algo assim.
“Jake”, consegui dizer, olhando para ele incrédula. “O que é isso?”
Uma mulher segurando um guardanapo na boca | Fonte: Midjourney
Patricia, mastigando, cuspiu o dela em um guardanapo com um toque dramático.
“Ah, Jake. Ah, não.”
O rosto de Jake ficou vermelho.
“É um glacê!”, ele disse defensivamente. “Açúcar mascavo, xarope de bordo e marshmallow fluff. É diferente! É criativo!”
Uma mulher segurando um guardanapo na boca | Fonte: Midjouney
“Criativo?”, ecoei. “Parece que alguém deixou cair um peru em um tanque de alguma coisa na fábrica de Willy Wonka.”
A sala ficou em silêncio. Meu cunhado, Steven, conteve uma risada. Minha mãe fingiu se concentrar em seu purê de batatas. Patricia, que nunca perde uma oportunidade, balançou a cabeça com um suspiro dramático.
“É por isso que não mexemos com a tradição, Jake. Desde que você se casou, Jen é a garota do peru. Tradição, Jake. Tradição.”
Uma mulher sentada à mesa com uma taça de vinho | Fonte: Midjourney
O maxilar de Jake se apertou com o comentário dela, mas ele ficou quieto. Percebi que sua mão se contraiu em direção à garrafa de vinho. Como se quisesse pegá-la e abafar o constrangimento com algumas boas e velhas uvas fermentadas.
Mais tarde, depois que a maioria dos nossos convidados já tinha ido para casa e Jake tinha se retirado para a sala para lamber suas feridas, fiquei para trás para limpar a cozinha.
“Não se preocupe, querida”, eu disse. “Você relaxa aí, e eu estarei com você em breve. Eu escondi uma torta de abóbora mais cedo, porque eu sei que nós gostamos com chantilly gelado.”
Uma fatia de torta de abóbora e chantilly | Fonte: Midjourney
Eu estava tentando ser legal. Para ajudá-lo a perceber que tinha sido um erro, e que não havia nada de errado nisso.
Enquanto eu jogava restos no lixo, um pedaço de papel amassado chamou minha atenção. Curioso, eu o alisei, revelando uma receita escrita à mão.
Meu coração acelerou quando vi o nome no final da página.
Sara.
O conteúdo de uma lata de lixo | Fonte: Midjourney
Sarah, ex-esposa de Jake.
Minhas mãos tremiam enquanto eu olhava para o cartão. De todas as pessoas a quem Jake poderia ter recorrido para uma receita — incluindo pesquisas no Google — por que diabos ele a escolheria? Minha mente trabalhou horas extras, tentando conectar pontos que eu não queria ver.
Entrei na sala de estar, segurando o cartão de receita como evidência. Jake levantou os olhos da reprise do jogo de futebol, seu rosto perdendo a cor.
Um homem sentado em frente a uma TV | Fonte: Midjourney
“Você se importa em explicar isso?”, perguntei, minha voz mais fria do que eu pretendia.
Jake sentou-se ereto.
“Eu… uh… eu só queria fazer algo especial, Jen. Sarah trabalhou como cozinheira por um tempo, quando ela estava no ramo de buffet. E eu pensei que ela… você sabe… teria algumas boas ideias para mim.”
Uma mulher na cozinha | Fonte: Midjourney
“Você achou que Sarah teria a resposta?” Eu interrompi, minha voz aumentando. “Não eu, sua esposa, a pessoa que tem preparado quase todas as suas refeições, jantares de Ação de Graças e Natal incluídos, por anos?”
A boca de Jake abriu, então fechou. Pela primeira vez, ele não teve resposta.
“Eu só… eu não queria estragar tudo”, ele admitiu finalmente, sua voz quase um sussurro. “Você é tão bom nisso, e eu pensei que se eu pedisse, você assumiria. Eu queria provar que eu poderia fazer tudo sozinho.”
Um homem segurando a cabeça | Fonte: Midjourney
“E você não podia simplesmente me pedir uma ajudinha?” Eu rebati. “Nem mesmo pelas minhas sugestões? Em vez disso, você foi até sua ex-esposa?”
Jake estremeceu.
“Jen, não foi assim…”
“Não?” Eu retruquei. “Então como foi?”
Uma mulher com as mãos na cintura | Fonte: Midjourney
Enquanto eu estava deitada olhando para o teto naquela noite, minha mente não parava de girar em espiral. A explicação de Jake parecia fraca. Se ele era inseguro demais para pedir minha ajuda com um peru, o que isso dizia sobre o nosso relacionamento?
E Sarah?
Por que ela?
Ela era realmente a melhor opção dele, ou havia algo mais por trás disso? Quero dizer, se estou sendo honesto, as pessoas sempre dizem que você se lembra do seu primeiro amor para sempre.
Uma mulher deitada na cama à noite | Fonte: Midjourney
Na manhã seguinte, Jake se aproximou de mim com uma caneca de café e uma fatia de torta de abóbora.
“Sinto muito”, ele disse suavemente. “Sinto muito mesmo, amor. Eu não estava pensando. Eu só queria impressionar todo mundo, e eu… eu errei feio.”
Eu assenti, mantendo a calma e a compostura, como eu havia me instruído a noite toda. Eu mal conseguia dormir com minha mente correndo pelas possibilidades.
Uma xícara de café e uma fatia de torta | Fonte: Midjourney
“Eu entendo querer impressionar as pessoas, Jake. Mas aqui está a questão — da próxima vez que você quiser um conselho, um conselho bom e sólido, talvez comece com a pessoa com quem você se casou. E para que fique registrado? Sarah sabotou você. Esta receita? A menos que fosse para algum cereal doce enjoativo, foi vingança, pura e simplesmente.”
Jake piscou e ficou de boca aberta.
“Você acha…”
Um homem parecendo chocado | Fonte: Midjourney
“Oh, eu não acho, Jake”, eu disse firmemente. “Eu sei.”
Ele gemeu, afundando na cadeira mais próxima.
“Nossa, eu sou um idiota.”
Jake não conseguiu me olhar nos olhos pelo resto do fim de semana de Ação de Graças. Ele se desculpou de novo, duas vezes, mas isso não apagou a dúvida persistente. Fiquei relembrando o momento em que encontrei o cartão de receita e a expressão em seu rosto quando o confrontei.
Um homem parecendo apologético | Fonte: Midjourney
Patricia, é claro, colocou lenha na fogueira. Ela estava hospedada conosco no fim de semana e, naturalmente, tinha ouvido tudo.
“Bem, pelo menos ele aprendeu a lição”, ela comentou com um gole presunçoso de seu vinho.
Jake decidiu levar nosso cachorro para passear, deixando Patricia e eu sozinhos, dissecando todo o fiasco do peru.
Um homem com seu cachorro | Fonte: Midjourney
“Você realmente acha que ele foi até ela para pedir ajuda?”, perguntei à minha sogra. “Que não há mais nada acontecendo?”
“Querida, Sarah o traiu. Ela partiu o coraçãozinho dele, então não pode ser mais nada. Acho que nosso homem tolo só queria impressionar as mulheres da vida dele, então ele procurou a única outra que ele conhecia bem.”
“Estou duvidando de tudo.” Admiti, pegando a taça de vinho de Patricia e tomando um gole.
Uma mulher segurando uma taça de vinho | Fonte: Midjourney
“Jen, ele te adora. Ele é só um pouco idiota às vezes. Mas se você acha que uma conversa maior e mais importante precisa ser feita, então vá em frente, querida. Faça isso.”
Eu assenti.
No domingo à noite, eu estava exausto — emocionalmente, mentalmente, fisicamente. Aquele peru de Ação de Graças não deixou apenas um gosto ruim na minha boca. Deixou rachaduras em algo que eu achava que era sólido.
Uma mulher sentada na varanda | Fonte: Midjourney
A verdade é que não sei se algum dia confiarei totalmente no julgamento de Jake novamente. Não apenas na cozinha, mas em tudo. E enquanto estávamos deitados na cama naquela noite, seu pedido de desculpas suave não fez essas dúvidas desaparecerem.
Por enquanto, ainda estou aqui. Mas não consigo me livrar da sensação de que algo mudou neste Dia de Ação de Graças, e uma vez que as coisas quebram, é difícil juntá-las novamente.
Um casal em pé na cozinha | Fonte: Midjourney
O que você teria feito?
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No jantar de Natal, minha filha se levantou e gritou: “E onde está o homem que a mamãe mantém no nosso porão?”
Durante um jantar em família com sua esposa, filha e família extensa, Quentin acha que tudo será perfeito no paraíso de Natal que sua esposa criou. Mas durante o jantar, Daphne, sua filha, afirma que há um homem escondido no porão. Quentin não tem escolha a não ser descobrir a verdade.
O jantar de Natal deveria ser perfeito este ano. Minha esposa, Ivy, passou semanas transformando nossa casa em um paraíso de férias, de guirlandas emoldurando as portas a luzes brancas cintilantes penduradas nas janelas.
Uma casa decorada para o Natal | Fonte: Midjourney
Nossa filha de 8 anos, Daphne, ajudou a pôr a mesa, com seu toque caótico, mas charmoso, evidente nas dobras de guardanapos desencontradas e nos cartões de visita levemente inclinados.
Ambos os conjuntos de avós estavam conosco, sendo este o primeiro Natal de Ivy com seu padrasto, Patrick. Todos estavam rindo, contando histórias e bebendo vinho quente. Pela primeira vez, tudo parecia harmonioso.
Até que Daphne destruiu tudo.
Uma menina sorridente | Fonte: Midjourney
Eu estava cortando o peru, a faca deslizando pela pele dourada e crocante, quando Daphne subiu na cadeira.
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