Treze anos atrás, adotei as filhas gêmeas secretas do meu falecido marido depois que seu acidente de carro fatal revelou sua vida dupla. Dei tudo a elas, mas aos dezesseis anos, elas me trancaram para fora de casa. Uma semana depois, descobri o motivo chocante de suas ações.
A manhã em que Andrew morreu começou como qualquer outra. O sol tinha acabado de começar a espreitar pela minha janela, pintando tudo com uma luz suave e dourada que fez até mesmo minhas bancadas surradas parecerem quase mágicas.
Foi o último momento normal que eu teria por muito, muito tempo.
Uma mulher em sua cozinha | Fonte: Midjourney
Quando o telefone tocou, quase não atendi. Quem liga às 7:30 da manhã? Mas alguma coisa, intuição talvez, me fez atender.
“É Ruth?” Uma voz masculina, formal, hesitante.
“Falando.” Tomei outro gole de café, ainda observando o vapor dançar.
“Senhora, sou o Oficial Matthews do Departamento de Polícia. Lamento informar, mas seu marido sofreu um acidente esta manhã. Ele não sobreviveu.”
Uma mulher chocada em uma ligação telefônica | Fonte: Midjourney
A caneca escorregou da minha mão, quebrando-se contra o linóleo. O café espirrou em meus pés descalços, mas eu mal senti. “O quê? Não, esse é… não… não é meu Andrew!”
“Senhora…” A voz do policial suavizou. “Há mais que você precisa saber. Havia outra mulher no carro que também morreu… e duas filhas sobreviventes. Registros em nosso banco de dados confirmam que são filhos de Andrew.”
Deslizei pelo armário da cozinha até cair no chão, mal percebendo o café encharcando meu roupão.
Uma mulher desmaiou em choque | Fonte: Midjourney
A sala girou ao meu redor enquanto dez anos de casamento se despedaçavam como minha caneca de café. “Filhos?”
“Meninas gêmeas, senhora. Elas têm três anos.”
Três anos de idade. Três anos de mentiras, de viagens de negócios e reuniões tardias. Três anos de outra família vivendo paralelamente à minha, apenas fora de vista. O idiota estava vivendo uma vida completamente diferente enquanto eu sofria com tratamentos de infertilidade e a dor de dois abortos espontâneos.
Close up do rosto de uma mulher chocada | Fonte: Midjourney
“Senhora? A senhora ainda está aí?”
“Sim”, sussurrei, embora não tivesse certeza se estava. Não realmente. “O que… o que acontece com eles agora?”
“A mãe deles não tinha parentes vivos. Eles estão atualmente em um orfanato de emergência até—”
Desliguei. Não aguentava mais ouvir.
Um celular | Fonte: Pexels
O funeral foi um borrão de roupas pretas e olhares de pena. Fiquei ali como uma estátua, aceitando condolências de pessoas que não sabiam se me tratavam como uma viúva em luto ou uma mulher desprezada.
Mas então eu vi aquelas duas pequenas figuras em vestidos pretos combinando, segurando as mãos tão firmemente que seus nós dos dedos estavam brancos. As filhas secretas do meu marido.
Uma delas estava com o polegar na boca. A outra estava cutucando a bainha do vestido. Elas pareciam tão perdidas e sozinhas. Apesar da dor da traição de Andrew, meu coração estava com elas.
Meninas gêmeas de três anos | Fonte: Midjourney
“Aquelas coitadinhas”, minha mãe sussurrou ao meu lado. “A família adotiva delas não pôde vir hoje. Você consegue imaginar? Ninguém aqui para elas, exceto a assistente social.”
Eu vi uma das gêmeas tropeçar, e sua irmã a pegou automaticamente como se fossem duas partes da mesma pessoa. Algo no meu peito se abriu.
“Eu os levo”, ouvi-me dizer.
Mamãe se virou para mim, chocada.
Uma mulher chocada | Fonte: Midjourney
“Ruth, querida, você não pode estar falando sério. Depois do que ele fez?”
“Olhe para eles, mãe. Eles são inocentes em tudo isso e estão sozinhos.”
“Mas-“
“Eu não pude ter meus próprios filhos. Talvez… talvez seja por isso.”
O processo de adoção foi um pesadelo de papelada e olhares questionadores.
Uma mulher e um homem examinando papelada em um escritório | Fonte: Pexels
Por que eu iria querer os filhos secretos do meu marido infiel? Eu era mentalmente estável o suficiente? Isso era alguma forma de vingança?
Mas continuei lutando e, eventualmente, Carrie e Dana se tornaram minhas.
Aqueles primeiros anos foram uma dança de cura e dor. As meninas eram doces, mas cautelosas, como se estivessem esperando que eu mudasse de ideia. Eu as pegava sussurrando uma para a outra tarde da noite, fazendo planos para “quando ela nos mandar embora”.
Isso partia meu coração todas as vezes.
Uma mulher parada do lado de fora da porta de um quarto | Fonte: Midjourney
“Vamos comer macarrão com queijo de novo?”, perguntou Dana, de sete anos, certa noite, com o nariz franzido.
“É o que podemos pagar esta semana, querida”, eu disse, tentando manter minha voz leve. “Mas olha — eu coloquei queijo extra no seu, do jeito que você gosta.”
Carrie, sempre a mais sensível, deve ter ouvido algo na minha voz. Ela deu uma cotovelada na irmã.
“Macarrão com queijo é meu prato favorito”, ela anunciou, embora eu soubesse que não era.
Uma tigela de macarrão com queijo | Fonte: Pexels
Quando eles fizeram dez anos, eu sabia que tinha que contar a verdade a eles. Toda a verdade.
Eu havia praticado as palavras umas cem vezes em frente ao espelho do banheiro, mas sentado ali na cama, observando seus rostos inocentes, senti que ia vomitar.
“Meninas”, comecei, minhas mãos tremendo. “Há algo sobre seu pai e como vocês se tornaram minhas filhas que vocês precisam saber.”
Eles estavam sentados de pernas cruzadas na minha colcha desbotada, imagens espelhadas da atenção.
Meninas gêmeas de dez anos sentadas em uma cama | Fonte: Midjourney
Contei a eles tudo sobre a vida dupla de Andrew, sua mãe biológica e aquela manhã terrível em que recebi a ligação. Contei a eles como meu coração se partiu quando os vi no funeral e como eu soube então que deveríamos ficar juntos.
O silêncio que se seguiu pareceu interminável. O rosto de Dana ficou pálido, suas sardas se destacando como pontos de tinta. O lábio inferior de Carrie tremeu.
“Então… então o papai era um mentiroso?” A voz de Dana falhou. “Ele estava te traindo?”
Uma garota chocada | Fonte: Midjourney
“E nossa mãe verdadeira…” Carrie envolveu os braços em volta de si mesma. “Ela morreu por causa dele?”
“Foi um acidente, querida. Um acidente terrível.”
“Mas você…” Os olhos de Dana se estreitaram, algo duro e horrível rastejando em seu rosto jovem. “Você simplesmente nos levou? Como… como algum tipo de prêmio de consolação?”
Uma garota carrancuda | Fonte: Midjourney
“Não! Eu te levei porque—”
“Porque você sentiu pena de nós?” Carrie interrompeu, com lágrimas escorrendo agora. “Porque você não pôde ter seus próprios filhos?”
“Eu te peguei porque te amei no momento em que te vi”, eu os alcancei, mas ambos recuaram. “Você não foi um prêmio de consolação. Você foi um presente.”
Uma mulher se explicando | Fonte: Midjourney
“Mentiroso!” Dana cuspiu, pulando da cama. “Todo mundo é mentiroso! Vamos, Carrie!”
Eles correram para o quarto e bateram a porta. Ouvi o clique da fechadura, seguido por soluços abafados e sussurros furiosos.
Os anos seguintes foram um campo minado. Às vezes tínhamos dias bons quando fazíamos compras ou nos aconchegávamos no sofá para noites de cinema. Mas sempre que eles ficavam bravos, as facas apareciam.
Uma adolescente gritando na porta do seu quarto | Fonte: Midjourney
“Pelo menos nossa mãe verdadeira nos quis desde o começo!”
“Talvez ela ainda estivesse viva se não fosse por você!”
Cada farpa encontrou seu alvo com precisão cirúrgica. Mas eles estavam entrando na adolescência, então eu resisti às suas tempestades, esperando que eles entendessem algum dia.
Então chegou aquele dia terrível logo depois que as meninas completaram dezesseis anos.
Uma mulher olhando por cima do ombro | Fonte: Midjourney
Cheguei em casa do trabalho e minha chave não girava na fechadura. Então, vi o bilhete colado na porta.
“Somos adultos agora. Precisamos do nosso próprio espaço. Vá morar com sua mãe!”, dizia.
Minha mala estava parada na porta como um caixão para todas as minhas esperanças. Lá dentro, eu podia ouvir movimento, mas ninguém atendia minhas ligações ou batidas. Fiquei ali por uma hora antes de voltar para o meu carro.
Uma mulher em seu carro | Fonte: Midjourney
Na casa da mamãe, eu andava de um lado para o outro como um animal enjaulado.
“Eles estão agindo”, ela disse, me observando fazer um caminho em seu tapete. “Testando seu amor.”
“E se for mais do que isso?” Olhei para meu telefone silencioso. “E se eles finalmente decidiram que eu não valho a pena? Que eu sou apenas a mulher que os acolheu por pena?”
“Ruth, pare com isso agora mesmo.” Mamãe agarrou meus ombros.
Uma mulher severa | Fonte: Midjourney
“Você foi a mãe deles em todos os sentidos importantes por treze anos. Eles estão sofrendo, sim. Eles estão bravos sobre coisas que nenhum de vocês pode mudar. Mas eles amam você.”
“Como você pode ter certeza?”
“Porque eles estão agindo exatamente como você agia aos dezesseis anos.” Ela sorriu tristemente. “Lembra quando você fugiu para a casa da tia Sarah?”
Eu fiz. Eu estava tão bravo sobre… o que era? Algo trivial. Eu durei três dias antes que a saudade me fizesse voltar.
Uma mulher preocupada | Fonte: Midjourney
Mais cinco dias se passaram.
Liguei para o trabalho dizendo que estava doente. Mal comi. Toda vez que meu telefone tocava, eu corria para pegá-lo, apenas para ficar decepcionado com outra chamada de spam ou uma mensagem de texto de um amigo preocupado.
Então, finalmente, no sétimo dia, recebi a ligação que eu tanto esperava.
“Mãe?” A voz de Carrie era baixa e suave, como quando ela costumava rastejar na minha cama durante tempestades. “Você pode vir para casa? Por favor?”
Uma mulher em uma ligação telefônica | Fonte: Midjourney
Voltei dirigindo com o coração na garganta.
A última coisa que eu esperava quando corri pela porta da frente era encontrar minha casa transformada. Tinta fresca cobria as paredes e o chão brilhava.
“Surpresa!” As meninas surgiram da cozinha, sorrindo como costumavam fazer quando eram pequenas.
“Nós estamos planejando isso há meses”, explicou Dana, pulando na ponta dos pés. “Trabalhando no shopping, tomando conta de crianças, economizando tudo.”
Uma adolescente sorridente | Fonte: Midjourney
“Desculpe pelo bilhete maldoso”, Carrie acrescentou timidamente. “Foi a única maneira que conseguimos pensar de manter a surpresa.”
Eles me levaram para o que costumava ser o berçário deles, agora transformado em um lindo escritório em casa. As paredes eram de um lilás suave, e ali, perto da janela, estava pendurada uma foto de nós três no dia da adoção, todos com os olhos marejados e sorrindo.
“Você nos deu uma família, mãe”, Carrie sussurrou, com os olhos molhados. “Mesmo que você não precisasse, mesmo que fôssemos um lembrete de tudo que doía. Você nos escolheu de qualquer maneira, e você tem sido a melhor mãe de todas.”
Uma garota emocional segurando as lágrimas | Fonte: Midjourney
Puxei minhas meninas para perto de mim, sentindo o cheiro familiar do xampu delas e sentindo seus corações baterem contra o meu.
“Vocês dois são as melhores coisas que já me aconteceram. Vocês me deram uma razão para continuar. Eu os amo mais do que vocês jamais saberão.”
“Mas nós sabemos, mãe”, disse Dana, sua voz abafada contra meu ombro. “Nós sempre soubemos.”
Uma mulher abraçando sua filha | Fonte: Midjourney
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