Depois de uma longa viagem de negócios, tudo o que eu queria era chegar em casa e aproveitar a noite de Halloween. Mas quando pisei na minha rua tranquila, notei algo perturbador do outro lado do caminho. Digamos que o Halloween tinha uma última surpresa reservada.
Admito que o Halloween é meu único amor verdadeiro. Algumas pessoas enlouquecem no Natal ou na Páscoa, mas para mim, o Halloween é pura magia. Tenho 32 anos, não tenho filhos e me divorciei recentemente — meu trabalho me mantém bem ocupado, então não tenho muito tempo para hobbies.
Mulher decorando sua casa para o Halloween | Fonte: Midjouney
Mas Halloween? Essa é a minha praia. Todo ano, eu vou com tudo. Estou falando de cenas de cemitério, esqueletos em tamanho real, luzes, máquinas de neblina, tudo. Começo a planejar em agosto, mapeando cada pequeno detalhe para fazer da minha casa a mais assustadora do quarteirão.
E por anos, funcionou. A “Casa Mal-Assombrada na Thatcher Street” (essa é a minha casa!) virou uma espécie de lenda por aqui. Os vizinhos realmente dizem aos amigos para passarem de carro na noite de Halloween para vê-la. E eu adoro isso — sinto que estou criando algo que faz as pessoas se sentirem crianças novamente, só por uma noite.
Mulher parada do lado de fora de sua casa, cercada por decorações assustadoras de Halloween. | Fonte: Midjourney
Este ano, porém, a vida me deu uma bola curva. Logo antes do Halloween, meu chefe solta uma bomba: “Precisamos de você em um voo para Boston amanhã”. Uma viagem de negócios de última hora. “Sério?!”, quase gritei. O Halloween estava a apenas uma semana de distância.
Mas não havia como escapar. Então dei uma última olhada na minha obra-prima de jardim da frente; uma teia de aranha gigante, infláveis assustadores e luzes meticulosamente montadas para criar uma cena de cemitério mal-assombrada. Então voei para fora. O plano era voltar em 1º de novembro, então pensei, ei, pelo menos os vizinhos ainda poderiam aproveitar a montagem.
Mulher em um avião durante o Halloween | Fonte: Midjourney
Mas o destino tinha outros planos. Depois de algum milagre de agendamento, acabei voltando para casa mais cedo, chegando bem na tarde de Halloween. Fiquei emocionado, imaginando-me distribuindo doces para crianças em suas pequenas fantasias.
Quando cheguei em casa, porém, algo estava… estranho. Minha casa parecia vazia. Quero dizer, completamente vazia.
Então olhei para o outro lado da rua e vi: Meus esqueletos. Minhas lápides de cemitério. Minha abóbora inflável. E ali, bem no meio do jardim da frente do meu vizinho, estava minha aranha de 8 pés me encarando de volta.
Mulher olhando para decorações de Halloween | Fonte: Midjourney
Respirei fundo, cerrei os punhos e disse a mim mesma para ficar calma. Quer dizer, era noite de Halloween, as crianças estavam correndo para cima e para baixo na rua, e a última coisa que eu queria era fazer uma cena. Mas que coragem… minhas decorações, todas elas, bem ali no gramado dela .
Conforme o sol se punha mais baixo, o brilho alaranjado das minhas luzes tremeluzia no jardim da frente dela, lançando sombras sobre sua casa. Parecia surreal — como se eu estivesse vendo algum tipo de universo alternativo e distorcido.
Mulher olhando para decorações de Halloween | Fonte: Midjourney
De vez em quando, eu espiava pela janela para ver a cena do outro lado da rua. A casa dela, coberta com minhas decorações, com crianças correndo até a porta, seus pais elogiando-a pela configuração assustadora.
Eu cerrei os dentes e me imaginei batendo na porta dela agora mesmo, com pais e filhos assistindo, só para dar a ela um pedaço da minha mente. Mas não. Eu precisava ser mais inteligente do que isso.
Pais com seus filhos em frente à casa do vizinho durante o Halloween | Fonte: Midjourney
Finalmente, por volta da meia-noite, a rua começou a ficar mais calma. O Halloween estava terminando; as decorações brilhavam mais fracas, as luzes da varanda se apagavam e os pais levavam as crianças de volta para casa.
A casa da minha vizinha também ficou às escuras, e eu vi o último grupo de visitantes ir embora, acenando e conversando enquanto desciam a rua.
Era isso. Era hora.
Não esperei até de manhã. Não tinha como eu conseguir dormir com a imagem das minhas decorações espalhadas por todo o quintal dela. Então, peguei minhas chaves, vesti minha jaqueta e fui direto para a loja de conveniência 24 horas.
Mulher fazendo compras em uma loja | Fonte: Midjouney
Lá dentro, as luzes fluorescentes zumbiam no alto enquanto eu estava em frente ao corredor de tintas, examinando as latas até encontrar exatamente o que estava procurando.
Uma tinta vermelha viva e raivosa, perfeita para fazer uma declaração, e uma tinta preta lustrosa e lustrosa. Peguei algumas latas de cada e fui até o caixa, onde o caixa entediado mal olhou para mim enquanto eu pagava.
De volta à minha rua, estava quieto — quase assustador, com uma brisa fria farfalhando as árvores e algumas abóboras de Halloween restantes sorrindo vazias nas varandas. Dei uma última olhada ao redor para ter certeza de que ninguém estava olhando, então atravessei a rua até o quintal dela.
Mulher se esgueirando para o complexo do vizinho durante o Halloween | Fonte: Midjourney
Meu coração batia forte quando me aproximei de sua cerca branca. O metal frio da lata de spray em minha mão parecia elétrico. Respirei fundo, olhei por cima do ombro mais uma vez e sacudi a lata.
Com uma pressão firme do meu dedo, o bico sibilou, liberando uma explosão de tinta vermelha. Comecei devagar, com cuidado, observando as letras tomando forma, cada uma ficando mais ousada e mais alta em sua cerca branca imaculada:
“EU ROUBEI AS DECORAÇÕES DO MEU VIZINHO PARA GANHAR UM PRÊMIO PARA A CASA MAIS BEM DECORADA!”
Cerca branca escrita, “Eu roubo as decorações de Halloween do meu vizinho” | Fonte: Midjourney
Eu sorri, sentindo uma onda de satisfação. Era ousado, assim como o movimento dela, e cada letra parecia uma liberação catártica, um pedacinho da minha frustração se derramando em tinta vermelha brilhante.
Eu até adicionei algumas linhas dramáticas de tinta pingando para dar efeito, fazendo parecer que as palavras estavam escorrendo pela cerca.
O tempo todo, fiquei com um ouvido atento, esperando que nenhuma luz acendesse de repente. Quando pontilhava o ponto de exclamação final, o chiado satisfatório da tinta desapareceu, deixando apenas os sons suaves do vento nas árvores e meu batimento cardíaco batendo forte em meus ouvidos.
Mulher usando um moletom à noite | Fonte: Midjourney
Mas assim que me virei para admirar meu trabalho, uma luz acendeu dentro da casa dela.
Meu estômago caiu, e eu me abaixei, segurando a lata de tinta perto enquanto observava sua silhueta aparecer na janela. Prendi a respiração, esperando, mas ela não olhou para fora.
Em vez disso, eu a vi se arrastar em direção à cozinha, depois voltar para fora de vista. Soltei um suspiro trêmulo. Eu estava a segundos de ser pego.
Mulher parada na cozinha à noite | Fonte: Midjourney
Reunindo coragem, rastejei de volta pelo quintal dela, segurando minha bolsa de tinta spray. Não consegui evitar olhar para minha obra uma última vez antes de voltar para o outro lado da rua. A cerca dela parecia ridícula, e a melhor parte? Ela não teria escolha a não ser confrontá-la.
Na manhã seguinte, eu assisti da minha janela, tomando meu café e sentindo a doce picada da justiça. Ali, bem na frente da casa de Sandra, minha mensagem ousada e vermelha ainda brilhava em sua cerca branca. Ela nem tentou cobri-la. E com a tinta que usei, esfregar não seria fácil.
Mulher parada ao lado da janela | Fonte: Midjourney
Assim que eu estava me deleitando com a vista, um pequeno grupo de juízes do conselho do bairro começou a caminhar pela nossa rua. Eles tinham pranchetas nas mãos, olhos examinando cada casa enquanto julgavam nossa decoração de Halloween.
Senti um lampejo de nervosismo — eles veriam o humor no meu ato, ou pensariam que eu tinha cruzado a linha? Mas uma olhada no quintal vazio de Sandra, despojado de qualquer esforço próprio dela, e eu soube que tinha feito meu ponto.
Os juízes pararam na frente da casa dela, e eu pude ver a confusão se espalhando em seus rostos. Eles encararam, de olhos arregalados, as letras vermelhas na cerca dela, então trocaram sussurros abafados.
Pessoas em pé segurando pranchetas do lado de fora de uma casa | Fonte: Midjourney
Um deles realmente bufou, mal escondendo uma risada com a mão. Sandra, observando da janela, empalideceu ao vê-los lendo a mensagem. Ela me lançou um olhar horrorizado, mas eu simplesmente levantei minha caneca em um pequeno aceno, dando a ela o sorriso mais doce que consegui.
Não demorou muito para o grupo ir para o meu lugar. Eu podia ouvir um deles murmurar, “Ela realmente roubou?” para outro, que riu e assentiu enquanto eles observavam meu quintal, ainda um pouco vazio depois que minhas decorações foram… emprestadas.
Juízes segurando pranchetas do lado de fora de uma casa | Fonte: Midjourney
Enquanto os jurados tomavam notas, uma delas, uma doce senhora chamada Sra. Delaney, veio até mim. “Tenho que dizer, sua dedicação ao Halloween é notável. As decorações de Sandra eram lindas — até descobrirmos que eram suas!” Ela riu, com um brilho de conhecimento nos olhos.
Eu sorri, fingindo inocência. “Ah, bem, o Halloween significa muito para mim. Eu faço tudo de mim todo ano. Sabe, eu só queria dar à vizinhança algo assustador e memorável.”
Mulher sorrindo | Fonte: Midjourney
O sorriso da Sra. Delaney aumentou. “Bem, você certamente nos deu algo memorável, querida. Acho que é seguro dizer que você ganhou o título de Casa Mais Bem Decorada deste ano.” Ela piscou. “A cerca de Sandra realmente… acrescentou algo, não é?”
Eu assenti, segurando o riso. “Acho que você poderia dizer que foi um esforço colaborativo.”
Nesse momento, Sandra saiu furiosa de casa, com o rosto vermelho e furiosa. “Isso é absurdo!”, ela gritou, apontando um dedo acusador na minha direção. “Ela vandalizou minha propriedade!”
Um dos juízes se virou para ela com uma sobrancelha erguida. “Então, você realmente pegou as decorações dela?”
Pessoas segurando pranchetas | Fonte: Midjourney
Sandra abriu a boca, mas nada saiu. Depois de um momento, ela cruzou os braços, me fuzilando com os olhos. “Achei que ela não se importaria”, ela murmurou, sua voz quase inaudível.
“Bem, parece que você aprendeu uma pequena lição sobre pedir permissão,” Sra. Delaney disse firmemente, levantando uma sobrancelha. “E estamos dando o prêmio ao legítimo dono dessas decorações.” Ela se virou para mim e deu um aceno de aprovação.
Sandra bateu o pé, mas o grupo já tinha se movido. Ela me lançou um último olhar, seu rosto lívido, enquanto os juízes continuavam descendo o quarteirão.
Eu apenas dei de ombros, segurando um sorriso. “Feliz Halloween, Sandra.”
E com isso, voltei para casa, saboreando cada doce segundo.
Mulher entrando em sua casa | Fonte: Midjourney
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