Depois que a mãe de Michelle a abandonou com o padrasto, a adolescente promete provar que não é um fardo ao se tornar uma vencedora. Depois de superar muitos obstáculos, Michelle se depara com a mulher que a abandonou.
Michelle não percebeu que havia algo errado até que seu padrasto, Eugene, desabou no sofá e começou a chorar. Eles tinham acabado de chegar em casa e encontraram um bilhete da mãe sobre a mesa. Esse mesmo bilhete estava agora no assento ao lado de Eugene.
Michelle passou a cadeira de rodas pelo espaço entre o sofá e a poltrona. Ele se inclinou e pegou o bilhete.
“Michelle, não”, Eugene tentou impedi-la, tentando pegar o bilhete.
Michelle saiu de seu alcance. Eu precisava saber o que diabos estava acontecendo. Ele segurou a página com uma mão. Seus dedos tremiam ao ler as palavras de sua mãe:
“Eu não aguento mais. Você sabe que nunca quis ter filhos, mas fiz o meu melhor para cuidar de Michelle. Esse fardo tirou os melhores anos da minha vida. Mas agora que ela tem dezesseis anos, decidi que é hora de perseguir meu sonho de me tornar atriz antes que seja tarde demais…”
Michelle não leu o resto. Ela amassou a página com a mão fechada enquanto lágrimas escorriam por seu rosto. Um fardo… era só isso? Uma gravidez acidental que sobrecarregou ainda mais a mãe ao precisar de cuidados adicionais? Seu olhar mudou para Eugene.
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“E você?” Michelle perguntou. “Eu também sou um fardo para você? Não é como se eu fosse sua filha verdadeira, então ninguém iria culpar você se você me deixasse deitada em algum lugar como um cachorro.”
“Nunca!” Eugene correu, ajoelhou-se e abraçou Michelle.
“Eu não entendo o que se apoderou de sua mãe, mas eu te amo como se você fosse minha, Shelly, e nunca vou te abandonar.”
Michelle retribuiu o abraço de Eugene, mas as palavras de mamãe ficaram gravadas em seus pensamentos. Não era como se ela tivesse pedido para ser assim. Não era como se ela gostasse de depender de outras pessoas para ajudá-la com o cateter, fisioterapia ou qualquer outra coisa.
Eugene enxugou as lágrimas do rosto de Michelle com os polegares. “Olhe para mim, Shelly, e ouça com atenção, ok? Isto é… bem, é uma situação horrível e chocante, mas você não fez nada de errado. Vai ser difícil, mas seguiremos em frente sem ela, sabe?”
Vá em frente? Não. Michelle então decidiu fazer o que fosse necessário para provar que sua mãe estava errada. Algum dia, quando tivesse muito sucesso, ele chamaria um detetive para encontrar sua mãe, para que pudesse se gabar de suas realizações na cara dela.
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Michelle deu o seu melhor na escola e se formou como a primeira da turma. Várias universidades lhe ofereceram bolsas de estudo e seus amigos ficaram chocados quando ele optou por estudar cinema.
“Tem certeza de que é isso que você realmente quer? Eugene perguntou a ele enquanto jantavam. “Você tem muitas opções de carreira e me preocupo que você escolha o cinema pelos motivos errados.”
Michelle franziu os lábios. “Eu quero ser diretor, Eugene. O que há de errado nisso?”
“Nada… contanto que você não faça isso pela sua mãe.”
Michelle encolheu os ombros e voltou sua atenção para o jantar. “Gosto de cinema, sabe, e quero muito me dedicar à cinematografia. “Essa mulher não tem nada a ver com isso.”
Ela nunca admitiria para Eugene, ou para qualquer pessoa, que muitas vezes imaginava sua mãe olhando para ela em estado de choque depois de aparecer em um teste para um filme que Michelle estava dirigindo.
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Os outros alunos olharam abertamente para Michelle quando ela entrou na sala. Uma jovem com cabelo magenta brilhante se inclinou para sussurrar algo para a amiga, e as duas meninas riram. Michelle não pensou muito sobre isso até alguns dias depois.
A professora perguntou-lhe sobre o filme que tinham visto no dia anterior. Lila, a garota de cabelo magenta, respondeu com um discurso ridículo sobre a superioridade do filme físico sobre o digital.
“Eu discordo”, disse Michelle. “Acho que ambos têm vantagens e desvantagens. Embora haja uma certa aparência que você só pode obter no filme físico, o digital permite uma gama maior de opções de edição que podem ser mais adequadas ao projeto que você está filmando.”
“Só se você for preguiçoso”, rebateu Lila. Ele não esperava que a nova garota na cadeira de rodas desafiasse sua opinião assim. Como ele ousa?
Os olhos de Lila brilharam de raiva e ela deixou escapar: “O digital nunca pode superar a autenticidade de um filme rodado em filme real. “Não é realista.”
Michelle revirou os olhos.
“Bem, você pode gravar filmes mudos em monocromático se quiser, mas todo mundo está no século 21.”
Muitos alunos riram da resposta de Michelle e começaram a zombar de Lila. A instrutora interrompeu a discussão e incentivou os alunos a voltarem ao assunto, mas Lila olhou feio para Michelle pelo resto da aula.
O dia não iria terminar bem para Michelle. Quando as aulas do dia terminaram, Lila e suas amigas encurralaram Michelle em um corredor vazio.
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“Você não pertence a este lugar,” Lila rosnou enquanto se aproximava de Michelle. “E eu quero você fora da minha aula.”
“ Sua aula?” Michelle ergueu as sobrancelhas. “Supere isso.”
Michelle se virou e empurrou sua cadeira de rodas por um espaço entre duas amigas de Lila. Enquanto ele se afastava, a cadeira balançou e recostou-se.
“Não tão rápido.” Lilá zombou. Ele agarrou com força as alças da cadeira de Michelle e a guiou em direção a um armário.
“Me solte!” Michelle não conseguia virar com eficácia com as rodas dianteiras levantadas. “O que diabos você pensa que está fazendo?”
“Mostrando quem manda aqui”, respondeu Lila. “Não vim para a escola de cinema para ouvir idiotas como você.”
“Você está louco?” Michelle recostou-se e tentou tirar as mãos de Lila da cadeira de rodas. “Só porque você não concorda comigo, não significa que você pode me colocar em um armário.”
“Ah, certo? Você é quem tem um problema aqui”, gritou Lila. “Durante toda a minha vida tive que ouvir monstros como você zombando de filmes realmente bons, porque tudo o que sua mente fraca consegue entender é aquela merda que é produzida para ganhar dinheiro. De jeito nenhum vou ouvir isso nas aulas de cinema também. Não se eu puder evitar. E da próxima vez que você quiser me cortar, pense neste momento aqui.”
“Você não precisa fazer isso, Lila. “Apenas me deixe ir.”
“Não até que você tenha aprendido a lição.” Lila sorriu ao fechar a porta do armário e apagar a luz.
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Um zelador encontrou Michelle meia hora depois e chamou a segurança do campus.
“Não acho que você deveria voltar para a faculdade até que aquela garota seja expulsa”, disse Eugene a ele. “É muito perigoso.”
Michelle suspirou.
“Não sei o que fazer, Eugene. “Não entendo como uma pessoa pode ser tão fanática por um assunto tão trivial a ponto de prejudicar outra pessoa.”
“Algumas pessoas são apenas…” Eugene balançou a cabeça. “Não sei. Mas você não pode correr o risco de ele fazer algo com você novamente.”
“Já apresentei acusações.” Michelle pegou a mão de Eugene. “Eu não vou deixá-lo escapar impune. Obrigado, Eugênio.”
Eugênio franziu a testa. “Mas eu não fiz nada.”
“Você esteve ao meu lado sempre que precisei de você.” Michelle sorriu. “Você não sabe o quanto eu te amo e aprecio você.”
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“Podemos ter uma dura batalha pela frente.” O advogado de Michelle, Sr. Abubakar, disse enquanto estudava os papéis de Michelle. “Essa valentona, Lila, vem de uma família rica e certamente comparecerá ao tribunal com todo um grupo de advogados.” O Sr. Abubakar olhou para Michelle. “Tem certeza de que está disposto?”
Michelle assentiu. “Absolutamente”.
“Bom. Você tem um argumento forte, mas devo avisar que nada é certo. “Com tempo e recursos suficientes, que a nossa oposição definitivamente tem, mesmo o caso mais forte pode afundar quando chegar ao tribunal.”
“Eu entendo. “Não tenho medo de brigar, Sr. Abubakar e farei tudo que puder para ajudá-lo.” Michelle inclinou-se para a frente e olhou nos olhos do advogado. “Mesmo que ela consiga o que quer, quero saber que fiz tudo ao meu alcance para que ela fosse punida por me assediar.”
O Sr. Abubakar sorriu. “Ok, vamos nos encontrar novamente em uma semana. Então discutiremos nossa estratégia.”
Michelle atravessou a mesa para apertar a mão do Sr. Abubakar. “Até então”.
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Durante a semana seguinte, Michelle passou todo o seu tempo livre pesquisando procedimentos legais e precedentes para casos de agressão como o dela. No início foi um trabalho lento, porque ele não entendia a maior parte do jargão jurídico, mas aos poucos foi se familiarizando com os termos.
Quando regressou ao escritório do Sr. Abubakar, trazia consigo uma pasta de notas e um livro jurídico que tinha emprestado da biblioteca da universidade.
“Espero que você não se importe, mas fiz algumas pesquisas e encontrei algumas informações interessantes que podem ser úteis.”
Michelle tirou a pasta do colo e apresentou-a a ele.
O Sr. Abubakar pegou a pasta e folheou a primeira página. Sua testa franziu em concentração enquanto ele virava a página.
“Isso é útil.” Ele sorriu para Michelle. “Já tinha anotado alguns destes casos, mas aqui estão outros que também posso consultar.”
“Ótimo”. Michelle sorriu. “Fiquei um pouco preocupado porque era muito básico.”
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O Sr. Abubakar balançou a cabeça. “Não, você fez um bom trabalho aqui, como paralegal treinado. Você tem feito aulas de direito?
Michelle balançou a cabeça. “Eu simplesmente tenho um talento especial para pesquisa.”
O Sr. Abubakar começou a discutir a estratégia que queria usar no caso de Michelle. Enquanto procurava em sua mesa um documento que queria mostrar a ele, os olhos de Michelle caíram sobre uma coleção de fotos emolduradas e anotações manuscritas penduradas na parede, abaixo dos diplomas do Sr. Abubakar.
“Oh meu Deus, ele é um ator famoso”, exclamou Michelle. “Você o conhece?”
O Sr. Abubakar riu. “Todas aquelas notas de agradecimento e fotos são de antigos clientes. “Eu era sócio júnior de uma grande empresa de entretenimento.”
“Por que você o deixou?”
“Satisfação no trabalho”. O Sr. Abubakar encolheu os ombros. “Meu eu mais jovem adorou a oportunidade de trabalhar com todas aquelas celebridades e estúdios de cinema, mas com o tempo percebi que estava apenas ajudando os grandes a intimidar os pequenos para que fizessem negócios que não os beneficiavam.” Ele franziu a testa. “Esse não é o tipo de pessoa que eu queria ser.”
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Tal como Abubakar previu, Lila compareceu ao tribunal com uma equipa de quatro advogados e seus assistentes. Lila sorriu para Michelle quando o procedimento começou, mas o Sr. Abubakar logo transformou o sorriso dela em um beicinho de raiva.
Apesar de todos os esforços do advogado de Lila para encerrar o caso, Michelle e o Sr. Abubakar não desistiram.
Eles lutaram muito e finalmente o júri teve que votar a favor de Michelle. Lila foi condenada a serviços comunitários.
“Obrigado, Sr. Abubakar. “Você não sabe o quanto isso significa para mim.” Michelle disse ao sair do tribunal com seu advogado.
O Sr. Abubakar sorriu. “É por isso que faço este trabalho, Michelle, para garantir que os mais pequenos tenham uma oportunidade justa. É algo que você também poderia fazer.
Michelle franziu a testa. “O que você quer dizer?”
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“Você tem um talento especial para a lei. Percebi isso enquanto preparávamos seu caso. O Sr. Abubakar aproximou-se. “Ouvi histórias ruins sobre crianças que frequentam a seção de cinema da sua universidade. Você não pertence a pessoas tão cruéis, Michelle. “Você poderia se tornar um grande advogado e lutar comigo contra as injustiças deste sistema.”
Michelle ficou interessada na sugestão do Sr. Abubakar, mas no final encolheu os ombros. Ela estava determinada a se tornar diretora e, embora nunca admitisse, um dia se reunir com sua mãe.
Michelle voltou para a faculdade, mas logo percebeu que não seria tão fácil escapar do que aconteceu entre ela e Lila. Embora Lila tivesse sido expulsa, seus amigos claramente guardavam rancor de Michelle e estavam determinados a fazê-la sofrer.
Vários alunos riram quando Michelle passou por eles no caminho para a aula. Ela não pensou muito nisso até ver um segundo grupo de estudantes apontando abertamente para ela e caindo na gargalhada. Então Michelle viu os sinais.
Alguém colocou seu rosto em várias fotos de mulheres nuas e as colou nas paredes. Com um marcador vermelho, eles rabiscaram insultos vis sobre as imagens.
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Michelle parou no corredor que levava à sua primeira aula e olhou as fotos ao seu redor. Eles estavam por toda parte. Ele começou a chorar e se virou, indo embora o mais rápido que pôde.
Michelle ligou para o Sr. Abubakar assim que chegou em casa. “Você estava certo.” Ele fungou e enxugou as lágrimas.
“Os outros alunos do meu curso continuam me perseguindo e nem mesmo a administração parece se importar.”
“Você quer enfrentá-los de novo?” — perguntou o Sr. Abubakar. “Porque precisaremos de evidências para capturar os que estão por trás disso.”
“Quero lutar contra eles e contra todos aqueles neste mundo que são cruéis e assediam os outros. Decidi me tornar um advogado como você, Sr. Abubakar. Alguém que usa seu poder para lutar contra as pessoas más deste mundo. Pretendo mudar de carreira amanhã e gostaria de saber se você seria meu mentor.”
“Seria uma honra, Michelle.”
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sete anos depois
Michelle concluiu a faculdade de direito e, seguindo o conselho do Sr. Abubakar, trabalhou num grande escritório de advocacia durante dois anos.
“Você tem que saber como eles enganam o sistema para poder vencê-los”, ele lhe disse, e logo percebeu que estava certo. Quando não aguentou mais as práticas distorcidas da grande empresa, Michelle partiu sozinha.
Ele montou seu escritório e obteve uma boa renda. Ele até colocou uma placa anunciando serviços jurídicos gratuitos para pessoas necessitadas às sextas-feiras. Infelizmente, sua saúde piorou durante esse período. Antes não era viável operá-la pelos riscos que isso acarretava, mas agora Michelle não tinha outra opção.
Depois de tirar uma licença prolongada para se recuperar de uma cirurgia e completar seu programa de reabilitação, Michelle voltou ao seu consultório. Ele estacionou a cadeira de rodas no canto da sala e caminhou lentamente até sua mesa para se sentar em sua nova cadeira de escritório.
Foi estranho usar minhas pernas. Ele havia sido operado com a única esperança de sobreviver e poder continuar fazendo o bem à sua comunidade. Algumas pessoas até a parabenizaram depois nas redes sociais, como se poder andar a completasse. Ele bloqueou todos eles.
Seu primeiro cliente logo chegou e distraiu Michelle de sua turbulência interna. Michelle olhou para ela incrédula quando a mulher entrou em seu escritório.
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“É verdade que você ajuda as pessoas de graça se elas não podem pagar?” perguntou Iris, a mãe de Michelle. “Não tenho emprego nem dinheiro.”
Michelle juntou as mãos em posição de oração na frente do rosto. Será que sua própria mãe não a reconheceu?
Michelle pensou em como ela era quando adolescente. Ela usava o cabelo escuro curto em um corte juvenil, para facilitar o cuidado, e sempre usava óculos porque era muito míope.
Agora ele havia substituído os óculos por lentes de contato, deixado o cabelo crescer até os ombros e tingido de loiro. Seria isso o suficiente para enganar uma mãe que não via a filha há anos?
“Acho que estava errado.” Iris levantou-se para sair, mas Michelle fez um gesto para que ela esperasse.
” Não, é realmente assim. É só que… Michelle hesitou a ponto de confrontar a mulher, mas não sabia como. Foi mais fácil se concentrar no trabalho.
“ Trabalho pro bono ”, continuou Michelle. “Por favor, me diga por que você precisa de ajuda jurídica.”
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Michelle sempre imaginou se reunir com a mãe quando era mais jovem. A maior parte de seus devaneios mostrava Michelle em uma posição de poder, a epítome do sucesso. Por outro lado, sua mãe ficaria arrasada com a necessidade e pediria desculpas profusamente a Michelle enquanto lhe pedia um favor.
A realidade dos seus devaneios não era tão satisfatória quanto ele imaginava. Iris estava em apuros. Ela havia batido no carro de luxo de um empresário influente enquanto dirigia bêbada, e os advogados do homem pretendiam acusá-la.
“Honestamente, não creio que consiga livrá-lo completamente, mas podemos pressionar por uma sentença reduzida, possivelmente até com serviço comunitário. Precisarei de mais detalhes, mas primeiro, posso lhe oferecer algo para beber?
Michelle voltou com refrigerantes para eles. Iris rapidamente agarrou seu cotovelo.
“Você está bem?” Íris perguntou.
Michelle assentiu e apontou para a cadeira de rodas no canto. “Ainda estou me acostumando a andar.”
Íris assentiu distraidamente. Michelle pensou que essa poderia ser a pista que sua mãe precisava para reconhecê-la, mas não, Iris ainda não tinha ideia de que seu advogado era a filha que ela havia abandonado.
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Michelle se encontrou com Iris diversas vezes antes da data do julgamento. Cada vez, Michelle se perguntava se este seria o dia em que sua mãe a reconheceria, mas isso nunca aconteceu. Curiosamente, era exatamente disso que Michelle precisava para enterrar seus demônios.
Michelle lutou muito no tribunal e teve sucesso. O juiz reduziu a pena para um ano de prisão ou multa. Michelle ficou satisfeita, mas quando se virou para Iris, a mulher estava chorando.
“Não tenho dinheiro para pagar a multa”, soluçou Iris. “No final terei que ir para a cadeia.”
Num impulso, Michelle voltou-se para o juiz.
“Se o tribunal permitir, gostaria de pagar a multa em nome da minha cliente para que ela possa ir para casa imediatamente.”
“Por que você faria isso por mim?” Iris colocou a mão no pulso de Michelle.
“Você realmente não me reconhece?” Michelle inclinou a cabeça. “Isso pode refrescar sua memória.”
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Michelle enfiou a mão na pasta e tirou um bilhete. Estava muito amassado por ter sido lido e amassado diversas vezes ao longo dos anos, mas as palavras de Iris ainda eram claramente legíveis.
“Isso não pode ser real.” Íris ficou boquiaberta para ela.
“Você pode ficar com ele, eu não preciso mais dele.” Michelle começou a juntar suas coisas. “Lamento que você não tenha se tornado atriz, mas espero que tenha gostado de viver para si mesma.”
“Espere, Michelle. “Temos que conversar.”
“Não.” Michelle balançou a cabeça. “Você nem me reconheceu, sua própria filha. E eu sei que não pareço exatamente com a garota que você abandonou, mas vamos lá!
“Por favor, deixe-me explicar.”
Michelle saiu do tribunal e deixou a mãe para trás de uma vez por todas. Ele pagou a multa e voltou ao escritório para ajudar seu próximo cliente.
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O que podemos aprender com essa história?
- A vingança não leva à felicidade. Michelle planejou sua vida em torno de conhecer sua mãe para se vingar dela, e isso só lhe trouxe infelicidade. O sucesso e a alegria vieram para ela quando ela se comprometeu a ajudar os outros.
- Faça as pazes com o seu passado. Todo mundo passa por períodos de sofrimento, mas a única maneira de seguir em frente é encontrar uma forma de esquecer a dor.
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