A última armação do meu irmão me levou a um encontro desastroso com seu amigo, Stewart, e ficamos presos em um restaurante chique com uma conta não paga. Conforme as tensões aumentavam e o gerente ameaçava chamar a polícia, percebi o quão longe Adam tinha ido, me deixando imaginando como escaparíamos.
“Jess, você precisa conhecer esse cara”, Adam disse, sorrindo como se tivesse acabado de descobrir o segredo da juventude eterna. Ele se recostou no meu sofá, zapeando pelos canais.
Adam descansando na sala de estar | Fonte: Pexels
“Quem é esse cara?”, perguntei, sem tirar os olhos do meu laptop.
“Stewart. Trabalha comigo. Cara muito honesto. Emprego estável, carro legal, tudo.”
Revirei os olhos. “Mais uma de suas brilhantes montagens?”
“Não, sério! Ele é diferente. Você vai gostar dele. Além disso, ele tem perguntado sobre você.”
Suspirei. O histórico de Adam em me armar era péssimo, mas a maneira como ele falou sobre Stewart despertou minha curiosidade. “Tudo bem. Mas se ele acabar sendo outro fracasso, nunca mais vou ouvir você.”
Jess decide dar uma chance a Stewart apesar de suas dúvidas | Fonte: Pexels
Adam sorriu. “Fechado. Você vai me agradecer depois.”
Passei as próximas horas me preparando meticulosamente, querendo causar uma boa impressão, apesar das minhas reservas. Quando terminei, meu apartamento parecia uma zona de guerra de maquiagem e roupas. Meus nervos estavam à flor da pele, mas o encorajamento de Adam me manteve no alvo.
Stewart me pegou em um sedan brilhante que parecia ter acabado de sair do showroom. Quando deslizei para o banco do passageiro, não pude deixar de notar o cheiro limpo de couro e o sutil zumbido do motor.
O sedan brilhante de Stewart estacionado em frente ao apartamento de Jess | Fonte: Pexels
“Ei, Jess, certo?” ele disse com um sorriso que parecia genuinamente caloroso.
“Sim, sou eu. Prazer em conhecê-lo, Stewart.”
“Da mesma forma. Você está ótima, a propósito.”
Corei, sentindo-me um pouco mais à vontade. “Obrigada. Então, para onde estamos indo?”
“Pensei em te levar para um lugar novo no centro da cidade. Chique, mas a comida é incrível.”
“Parece bom”, respondi, tentando esconder minha surpresa. Eu não estava acostumado a passeios tão luxuosos.
Jess e Stewart no restaurante de luxo | Fonte: Pexels
O restaurante parecia algo saído de um filme, charmoso, decoração discreta, mas exalando luxo. Eu me senti malvestida com minha roupa cuidadosamente escolhida. Stewart parecia completamente em casa, no entanto, conversando facilmente com o anfitrião e me levando até nossa mesa.
“Este lugar é incrível”, eu disse, olhando ao redor com admiração.
“Só o melhor”, ele respondeu com uma piscadela. “Peça o que quiser.”
O menu fez meus olhos se arregalarem. Tudo era absurdamente caro, mas Stewart dispensou minha hesitação. “Não se preocupe, é por minha conta.”
O elegante interior do restaurante | Fonte: Pexels
Sorri, grata e lisonjeada. Nossa conversa fluiu sem esforço. Stewart era charmoso, engraçado e inteligente. Eu me peguei rindo mais do que eu tinha feito em semanas.
A noite estava perfeita até a conta chegar. Stewart entregou seu cartão com um floreio confiante, ainda no meio de uma piada. A garçonete retornou, sua expressão inquieta.
“Sinto muito, senhor, mas seu cartão foi recusado.”
O rosto de Stewart caiu. “Isso não pode estar certo. Tente de novo.”
Stewart apresenta seu cartão de crédito para pagar a refeição | Fonte: Midjourney
Ela fez isso, mais duas vezes, com o mesmo resultado. O charme de Stewart evaporou, substituído por uma carranca. “Isso é ridículo. Você ao menos sabe como usar a máquina?” ele retrucou.
Outros clientes começaram a olhar em nossa direção. Senti meu rosto queimar de vergonha. “Stewart, talvez haja um problema com o cartão. Você tem outro?”, sugeri, tentando acalmar a situação.
Ele olhou feio para a garçonete, então se virou para mim. “Juro que isso nunca acontece. Alguém deve ter estragado alguma coisa.”
A garçonete inspecionando o cartão recusado de Stewart | Fonte: Pexels
Stewart olhou para mim timidamente: “Você tem algum dinheiro com você?”, ele perguntou.
Fiquei surpreso. “Eu disse que não posso pagar por esse lugar. Não tenho esse tipo de dinheiro!”
Os olhos de Stewart brilharam de raiva. “Você acha que eu planejei isso? Por favor, só pague a conta, Jess.”
Cruzei os braços, mantendo-me firme. “Não. Não tenho dinheiro. Foi ideia sua. E do Adam, devo acrescentar. Ele disse que você tinha um bom emprego e vivia uma vida boa.”
A tensão na mesa era grande. Eu podia ver a garçonete se mexendo desconfortavelmente, o gerente agora parado ao lado dela.
O rosto de Stewart se contorceu em frustração. “Inacreditável.”
Jess se levanta com raiva, recusando-se a pagar a conta | Fonte: Midjourney
Eu me senti bravo e humilhado. “Vou ao banheiro,” murmurei, precisando de um momento para me recompor.
Lá dentro, inclinei-me contra a pia, respirando fundo. Meu telefone vibrou na minha bolsa. Uma mensagem de Adam: “Como vai?”
Olhei para a tela, debatendo se deveria responder. Como eu poderia explicar esse desastre? Joguei água no meu rosto e tentei acalmar meus nervos. Eu tinha que voltar lá e encarar a música.
Jess lê a mensagem de texto do irmão no banheiro | Fonte: Pexels
Voltando para a área de jantar, pude ver Stewart ainda discutindo com a garçonete. O gerente agora estava envolvido, e a tensão era palpável. Voltei para a mesa, com o coração batendo forte.
“Está tudo bem agora?”, perguntei, minha voz mais firme do que eu me sentia.
Stewart se virou para mim, sua raiva mal contida. “Eles estão dizendo que meu cartão não é bom. Você acredita nisso?”
Engoli em seco. “Talvez devêssemos simplesmente ir embora.”
“O quê? Sair correndo sem pagar a conta?” ele murmurou. “Não podemos fazer isso. Olha o segurança deles, ele vai nos pegar com certeza. E esse parece o tipo de lugar que vai dar queixa para fazer de nós um exemplo.”
Eu balancei a cabeça. “Então estamos presos.”
Stewart e Jess discutindo suas opções conforme a situação piora | Fonte: Midjourney
O gerente interveio. “Senhor, precisamos resolver isso. Você tem outra forma de pagamento?”
Stewart olhou para mim, desespero em seus olhos. Eu balancei minha cabeça firmemente.
“Acho que teremos que pensar em alguma coisa”, ele murmurou, sua bravura completamente perdida.
Eu não conseguia me livrar da sensação de que a noite estava longe de acabar, e não de um jeito bom. Com certeza, Stewart começou uma discussão acalorada com o segurança do restaurante quando ele se aproximou. O rosto de Stewart estava vermelho, e sua voz estava aumentando a cada declaração.
O segurança do restaurante se envolvendo | Fonte: Pexels
“Eu te disse, tem um erro com meu cartão! Ligue para meu banco se precisar!”
“Senhor, se o senhor não puder pagar, teremos que envolver as autoridades”, alertou severamente o segurança moreno.
Meu coração afundou. “Stewart, o que você vai fazer?”
Ele se virou para mim, desespero nos olhos. “Jess, eu não esperava isso. Você pode ajudar? Só dessa vez?”
“Não posso. Já disse que não tenho esse dinheiro”, respondi, me sentindo encurralado e humilhado.
Como se fosse uma deixa, meu telefone vibrou. Uma mensagem de Adam: “Como está indo o encontro aí, irmã? ;)”
Stewart discutindo com o segurança enquanto o gerente observa | Fonte: Midjouney
Senti uma onda de raiva. Mostrei a mensagem a Stewart. “Adam sabia que você não podia pagar por tudo isso?”
Stewart pareceu genuinamente confuso. “Bem, eu não sei. Ele apenas nos armou uma cilada. Mas — “
“O que há com o carro então? Como você pode pagar por ele? Você precisa de um bom crédito para dirigir um carro como esse.”
Ele suspirou, parecendo derrotado. “Adam alugou o carro para mim. Disse que isso te impressionaria. Ele também disse que colocaria dinheiro na minha conta bancária para cobrir o encontro, mas agora estou percebendo que ele nunca fez isso.”
Jess mostrando a Stewart o texto de Adam | Fonte: Pexels
Virei-me para o segurança. “Senhor, por favor, podemos sair para evitar perturbar ainda mais os outros clientes? Vou ligar para alguém vir e pagar a conta.”
Do lado de fora do restaurante, o ar da noite estava frio e cortante. O segurança nos seguiu, ficando a alguns metros de distância para garantir que não fugíssemos. Liguei para Adam, minha raiva mal controlada.
“Jess! Como está o encontro?”
“Adam, o que diabos você fez? Stewart não pode pagar a conta! É enorme. Você disse que ele era bom nisso. Como pôde fazer isso comigo?”
Ele riu. “Relaxa, Jess. Só estou apimentando um pouco sua vida. Use seu cartão se precisar.”
Jess olhando de soslaio para Stewart enquanto o segurança os observa | Fonte: Midjourney
“Você tá brincando comigo? Desce aqui e conserta essa bagunça. Agora.”
“Tudo bem, tudo bem. Não estrague tudo. Estou indo”, ele disse, ainda rindo.
Desliguei, fervendo. “Ele está vindo. Vamos esperar.”
Stewart se encostou na parede, parecendo miserável. “Sinto muito, Jess. Eu não sabia que ele faria algo assim.”
Dei de ombros, sentindo-me irritado e exausto. “Não é sua culpa. Meu irmão é um idiota.”
Jess e Stewart tendo uma discussão franca do lado de fora do restaurante | Fonte: Midjourney
Adam chegou, seu sorriso presunçoso me fez querer gritar. “Ei, pessoal. Problema com a conta?”
Olhei para ele. “Isso não tem graça, Adam. Você foi longe demais. Por que você armou essa armadilha para nós? Para sua própria diversão? É totalmente inaceitável.”
Ele acenou com a mão desdenhosamente. “Tudo bem, tudo bem. Eu pago. Relaxa.”
Adam entrou, e momentos depois, retornou com um recibo. “Pronto. Tudo acertado. Feliz agora?”
“Você acha que isso é uma piada? Você me humilhou”, eu rebati.
Adam deu de ombros. “Relaxa, Jess. Foi só uma brincadeira. Eu queria apimentar um pouco a vida de vocês, dar a vocês uma aventura.”
Stewart olhou para Adam, depois para mim. “Sinto muito mesmo. Eu não tinha ideia.”
“Está tudo bem, Stewart. Isso não é com você,” eu disse, olhando feio para meu irmão.
Adam chega rindo, pronto para ‘resgatar’ a situação | Fonte: Midjourney
Ficamos do lado de fora do restaurante, a noite agora parecia pesada e fria. O segurança nos observava atentamente. Stewart se mexeu desajeitadamente. “Espero que você possa me perdoar, Jess. Eu gostaria de compensar você.”
Eu assenti lentamente. “Talvez. Só preciso de um tempo para pensar.”
Adam, ainda sorrindo, me deu um soco brincalhão no braço. “Vamos, Jess. Não foi tão ruim assim.”
Balancei a cabeça. “Você não entendeu, Adam. Você passou dos limites.”
Jess e Stewart compartilhando um momento de compreensão | Fonte: Midjourney
Enquanto Adam se afastava, assobiando, eu me virei para Stewart. “Sinto muito por esta noite. Eu não esperava nada disso.”
“Está tudo bem”, ele disse calmamente. “Eu entendo.”
Compartilhamos um momento de entendimento, um reconhecimento silencioso da decepção que ambos sentimos. Quando nos separamos, fui traído pelo meu irmão. Stewart, ainda apologético, me observou ir embora.
“Boa noite, Jess”, ele gritou para mim.
“Boa noite, Stewart”, respondi, com a voz cheia de arrependimento.
Enquanto eu caminhava para casa, percebi que precisava reavaliar minha confiança tanto no meu irmão quanto nas pessoas ao meu redor. As brincadeiras de Adam tinham ido longe demais, e era hora de estabelecer alguns limites.
Jess caminhando para casa, pensando profundamente em estabelecer novos limites com seu irmão | Fonte: Midjourney
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